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&ldo;這到底意味著什麼?他看見一個正在四處搜尋某物的女人，而我卻沒見到她。我看見了一個逃跑的孩子。它正躲藏起來，試圖避開什麼東西或什麼人。他卻除了那個婦女外，沒有見到孩子或其他的任何東西。可我沒有見到她。這一切到底意味著什麼?&rdo;

&ldo;至於那孩子，我對房東隻字不提。我心中疑團重重，也知道向他解釋的結果只能是徒勞的。他被見到的事物嚇得呆若木雞。他也不會明白這一切的。我們站在那裡拿著提燈四下掃射，這些想法在我腦海中一一閃過。那時，我心裡一直攙雜著些許實踐的理性推理，不停地問著自己：這一切到底意味著什麼?那女人到底在找什麼?而孩子又在逃避什麼?&rdo;

&ldo;我呆立在原地，胡亂地回答著房東的問題，心裡既忐忑不安又有些不知所措。突然間，樓下的一扇門砰的一聲巨響，馬上我就聞到曾告訴過你們的那股可怕的惡臭。&rdo;

&ldo;&l;那兒!&r;這次輪到我抓住房東的手臂，對他喊道：&l;那種氣味!你聞到了嗎?&r;&rdo;

&ldo;他呆呆地看著我。緊張中我變得惱怒起來，抓著他猛力搖晃。&rdo;

&ldo;&l;是的。&r;他答道，語氣怪異，試圖把手中顫抖的提燈的燈光投向樓梯頂。&rdo;

&ldo;&l;過來。&r;說著，我拿起刺刀。他笨拙地拿著槍走過來。&rdo;

我覺得他之所以跟來，更多是因為他害怕被一個人留下來，而並非還剩餘一絲膽量的緣故。對憐的傢伙。我從不，至少是幾乎不嘲笑這種恐懼。當它控制了你時，一定會使你勇氣盡失。

&ldo;我在前面帶路，往樓下走去。又把燈光照向樓下的過道，接著對準一扇扇房門。檢查它們是否依然緊閉。之前，我給每扇門都上了閂，把門口地墊的一角掀起靠在門上。這樣我就能知道哪扇門被開啟過。&rdo;

&ldo;一眼我就發現所有的門都沒有開啟過。我把燈沿著階梯向下照射，檢視通往地窖的那段樓梯口的大門地墊，頓時怕得渾身戰慄：地墊是平的!停了幾秒，我把燈對著過道四下掃射，支撐著勇氣，下了樓。&rdo;

&ldo;走到最後一個臺階時，看見過道上到處都是一塊塊濕斑，我把提燈對準它們：原來是一隻濕漉漉的腳踩在過道的油地氈上留下的痕跡。與尋常的腳印不同，它顯得古裡佔怪，柔和而無力，向四處蔓延著，令我毛骨悚然。&rdo;

&ldo;我把燈照著這些令人難以置信的痕跡上。前前後後到處都是腳印。突然我注意到它們無不通向每扇緊閉的房門。我覺得有什麼碰了一下後背，迅速四下張望，發現房東走近我身旁。他驚慌失措，身子幾乎頂著我的腰。&rdo;

&ldo;我悄聲說;&l;沒事。&r;話語中卻有些上氣不接下氣。我想給他一些勇氣，因為我能感到他全身都在抖個不停。我竭力使他變得沉著，從而能派得上些用場。突然，他的槍響了，聲響大得嚇人。震驚之下，我大聲詛咒起來。&rdo;

&ldo;&l;看在上帝的份上，把它給我!&r;說著，我迅速把槍從他手中奪過來。就在這時，花園的小徑上傳來跑步聲。立即，閃耀的牛眼燈照在前門的天窗上。有人推了推門，隨後傳來一陣震耳欲聾的敲門聲。我知道警察聽到了槍聲。&rdo;

&ldo;我走過去，開啟門。幸運的是巡警認得我。我請他進來，簡短地把情況向他解釋了一番。這時，約翰斯通巡官從小徑的那頭走過來。他發現身邊不見了巡警，而我屋內的燈都亮著，大門敞開著，於是他就走了進來。我儘量簡潔地告訴他發生的事情，但隻字不提那個孩子或婦女的