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&ldo;是的，長官，&rdo;牧師說，&ldo;有可能上帝會這樣決定。&rdo;

&ldo;那就見它的鬼去吧，&rdo;上校斷言說，怒氣沖沖地不想依賴任何人。&ldo;我搞這些該死的祈禱並不是要把事情搞得更糟。&rdo;他冷笑了一聲，在辦公桌後坐下來，然後把空菸嘴重又叼在嘴上，有好長時間一言不發地坐在那兒沉思苦想。&ldo;現在我考慮清楚了，&rdo;他既像是對牧師也像是對自己表白說，&ldo;不管怎樣，讓官兵向上帝祈禱可能不是好主意。《星期六晚郵報》的編輯們也許不會與我們合作。&rdo;

上校懊悔地放棄了他的這個計劃，因為這個計劃是他獨自一人設想出來的，他曾希望把它作為一個引人注目的例證拿出來給眾人看一看，他並不真正需要科恩中校。既然現在這個計劃不行了，他很樂意捨棄它，因為他制定這個計劃時沒有事先同科恩中校商量，因此他從一開始就擔心這個計劃有風險。他滿意地長舒了一口氣；現在既然他放棄了這個計劃，他對自己的評價就更高了，因為他覺得他作出了一個非常明智的決定，而且最重要的是，他沒有同科恩中校商量就作出了這一明智的決定。

&ldo;還有其他事嗎，長官？&rdo;牧師問道。

&ldo;沒啦，&rdo;卡思卡特上校回答說，&ldo;除非你還有什麼別的建議。&rdo;

&ldo;沒有，長官。只是……&rdo;

上校像是受到冒犯似的抬起頭，帶著冷淡而不信任的表情看著牧師。&ldo;只是什麼，牧師？&rdo;

&ldo;長官，&rdo;牧師說，&ldo;因為您把飛行任務增加到了六十次，有些官兵感到非常不安。他們要我把這件事向您反映一下。&rdo;

上校緘口不語。牧師等在那兒，臉一直紅到沙色的頭髮根旁；

上校臉上毫無表情，用冷冷的目光死死地盯著牧師，使牧師長時間不安地扭動著身體。

&ldo;告訴他們現在正在打仗，&rdo;他最後用平淡的語氣勸告他說。

&ldo;謝謝長官，我一定照辦，&rdo;牧師極為感激地答道，因為上校終於開口說話了。&ldo;他們感到納悶，你為什麼不調一些正在非洲待命的預備機組人員來接替他們，然後讓他們回家。&rdo;

&ldo;那是個行政問題，&rdo;上校說，&ldo;不關他們的事。&rdo;他無精打采地指了指牆那邊。&ldo;吃個紅色梨形番茄吧，牧師。吃吧，我付錢。&rdo;

&ldo;謝謝長官。長官‐‐&rdo;

&ldo;別客氣。你住在外面林子裡還喜歡吧，牧師？一切都挺不錯吧？&rdo;

&ldo;是的，長官。&rdo;

&ldo;那就好。如果你需要什麼，來找我們好了。&rdo;

&ldo;是，長官。謝謝長官。長官‐‐&rdo;

&ldo;謝謝你來這兒，牧師，我現在有些工作要處理一下。如果你想到什麼好主意能讓我們的名字上《星期六晚郵報》的話，請告訴我，行嗎？&rdo;

&ldo;行，長官，我會的，&rdo;牧師用驚人的毅力和勇氣打起精神，厚著臉說道，&ldo;我特別擔心一名投彈手的情形，長官，他叫約塞連。&rdo;

上校覺得這名字有些耳熟，吃驚地匆匆向上掃了一眼。&ldo;誰？&rdo;

他驚恐地問道。

&ldo;約塞連，長官。&rdo;