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日暮，妙圓止住談興，站起來伸了個懶腰，拍拍沾灰的僧袍，說道：「連居士，我該回去了，等風頭過了再來跟您說話。」

連翹翹滿臉的不捨，二人話別之際，忽然聽到門外一片嘈雜，先是碗碟碎裂聲，再是一名女子跌跌撞撞跑進院子，大聲呼救哀求的聲音。

接著，便是廖九罵罵咧咧，啪啪兩聲，甩了兩個響亮的耳光：「不知好歹的賤貨！跟你那短命鬼女兒一樣該死！」

連翹翹打個冷顫，當即想到上清嵐山那日瞧見的女娃兒屍體。她不敢作聲，見妙圓神色坦然似是習以為常，更不敢多言語。

「夫人早些休息吧，我出去看看。」

連翹翹期期艾艾道好。

妙圓走出柴房也不忘落鎖，重重的鎖頭砸在連翹翹心頭。外頭一時間沒了別的動靜，唯有那女人悽厲的慘叫。

連翹翹稍候片刻，就膝行到門邊，扒著門縫往外瞧。

只見廖九怒氣沖沖踩在那婦人脖子上，口中汙言穢語不斷。婦人蓬頭垢面，狀若瘋癲，手指在地上抓出一道道血痕。

妙圓攔了廖九一把，卻被狠狠推開。

少頃，洞開的廂房門內緩緩步出十來位妙齡女子，上至出嫁的婦人，下到舞勺之年的少女。她們身穿半遮半掩的僧袍，禪巾下青絲猶在，一個挨著一個，眼神麻木看著面前的慘劇，看殺人如殺雞，無人上前阻止。

莫大的恐慌席捲而來，連翹翹不忍再看下去，拼命拍打木門。

廖九果然鬆開那瘋女人，讓妙圓扯一根麻繩將她重新捆好，其餘女子也順從地跟在妙圓身後回到廂房。

「連夫人有何吩咐啊？」廖九一轉臉，滿頭大汗，笑呵呵道，「您以後可是小老兒麾下打頭陣的主兒，有什麼想要的，儘管開口。」

連翹翹腹內憂懼，聲音發顫：「沒什麼，只是聽到外頭動靜……那位姨娘，可是哪裡惹了九爺不快？」

她語氣恭順，討了廖九的好，愈發拿她當下金蛋的母雞，禮尚往來道：「小老兒我也不瞞夫人，那臭婆娘是清嵐庵的廚娘，教給她女兒一手好廚藝。我本想叫她們母女在院裡做事，誰知道這娘倆剛烈得很，拼死也要逃出去。呵，我讓她逃！清嵐山那麼大，死都不知道怎麼死的。」

好在有門板阻擋，連翹翹跼蹐不安的神情並未被廖九看到。

她乾巴巴笑道：「原來如此，勞九爺費心了。」

「哼,夫人真是善解人意。」想到山路修好後，能從連翹翹身上賺得盆滿缽滿，廖九止不住笑道，「改明兒就把廂房給您挪出來，單獨住一間。在老子這兒，只要您肯聽話，想要什麼沒有？」

「哦？」一道冷峻如冰，鋒利如刃的聲音響起，「倘若她想要你的項上人頭呢？」

第9章 金籠

世子？！連翹翹先是一驚，再是一喜。

門外的廖九卻不知死活，吐口唾沫扭過身，呵道：「你忒孃的誰啊？！嗬——」

下一瞬，只見寒光一閃，鮮血斜濺起飛灑上牆。

廖九脖頸一涼，雙目瞪如銅鈴，他難以置信地摸了摸脖子，摸到滿手的血。

「你是——」廖九看向眼前收刀入鞘的男人，神情倨傲得令人生恨。

汩汩血沫如注般噴湧而出，他再說不出半個字，那雙渾濁的眼睛失去神采，轟然仰倒在地。

「開門。」

雁凌霄低聲吩咐，殺氣凜冽，乃至皇城司的察子不敢應聲，手下縮著腦袋蹲下身，麻利摸了廖九的屍身片刻，就從汗巾子內側翻出一枚生鏽的鑰匙。

「世子。」察子高舉雙手，把鑰匙呈給雁凌霄。

後者眉頭一蹙，察子方才後知後覺，起了一身白毛汗，麻溜開啟柴房門。

屋內的