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這負責報時的僧侶，聲音是如此熟悉。在清嵐山的十幾天裡，每到酉時就會途經山中大小寺廟、庵堂，以此提醒僧人、尼姑們結束午課，日落而息。

「太好了。」連翹翹喃喃自語。

她還在清嵐山上！

第8章 馴服

有了一星半點的希望，連翹翹就如久旱逢甘霖，枯萎的花枝重新綻放生機。

天氣陰寒，連翹翹凍出病來，身子發熱，嗓子發癢。廖九關了她兩日，不給水米，柴房裡的老鼠來啃她的鞋襪，她都繃著一股勁強忍下去。

直到廖九確認她已經馴服，不會反抗，也不會犯傻劃傷臉，抑或是自盡，方才扣扣搜搜隔著門縫丟進來一隻腥味濃重的牛皮水袋，和一塊硬邦邦的炊餅。

「謝謝九爺。」連翹翹勉強笑道。

廖九皺巴巴橘子皮一樣的臉，擠出個笑來：「連夫人真上道，不像有的人，給臉不要臉……」

有的人？

連翹翹剛豎起耳朵，廖九又話鋒一轉：「再委屈夫人幾日，等山路通了，就讓城裡的木匠上來，給您打一隻紅木床。」

「可是因為山崩，叫碎石泥漿堵了路？」連翹翹打聽道。

廖九吐一口痰，呸了聲：「見天的下雨，把官道給堵了，耽誤我生意。又因為沂王爺的事，京裡的富家子都不敢輕易出城飲酒，真是可惡至極！」

連翹翹心中暗喜，沒想到，沂王薨逝居然為她掙出一條生路。假如有幸逃出去，她定要為王爺好好上幾炷香。

廖九眼珠子一轉，忽而生疑：「夫人打哪兒聽說山崩的事？」

「不是九爺您說的麼？」連翹翹乾笑幾聲，捧起水袋灌了幾口生水，又篤定道，「您親口所言，才幾句話工夫怎麼就忘了？」

廖九紅得發亮的酒糟鼻皺了皺：「是麼？算了，連夫人好生待著。繩子我也給你取了，要是覺得悶，改日讓我閨女來陪你說幾句話。」

「多謝廖九爺體諒。」連翹翹仔細旋上水袋的木塞子，將之放在老鼠夠不到的柴堆上，隔著虛掩的木門朝廖九福禮，「妙圓小師父肯來同我說話解悶，就再好不過了。」

廖九狡詐，說不定她能在妙圓那兒尋摸到機會。哪怕一時半會逃不出去，也能從妙圓口中打探外頭的情形。

門外的廖九見她看上去尚且精神，也沒多想，掛上鎖頭，撂下一句：「夫人乖乖等著便是。」

一塊炊餅，連翹翹啃了三日，牙差點磕掉都沒能啃完。

廖九不許她生火，只丟來一張不知道多少人用過的舊被褥，讓她先用著。

連翹翹哪裡肯碰，情願裹著那條髒兮兮的斗篷，在深秋寒意中牙關咯咯打顫，和老鼠的磨牙聲融為一體。

為節省體力，連翹翹總是半夢半醒，睡在柴堆邊輕易不挪動。

她本就膚白，兩靨因多日低燒染上緋紅，下眼瞼有兩片暈暈的桃紅，愈發顯得嫵媚而柔弱。

妙圓開啟門，看到的便是這番景象——少女睡在柴火堆旁，如一捧春雪，一枝新桃。

「連居士……夫人，醒醒。」妙圓推了她幾下。

連翹翹幡然轉醒，見到妙圓卻不動怒，揉一揉眼睛，嗔怪道：「你爹說你要來，怎的這時候才到？等了小師父好久。」

妙圓見狀，面露愧色：「連夫人，您不怪我？」

連翹翹眨了下朦朧的眼睛，看到妙圓眼下掛的兩彎烏青，輕柔柔地說：「我怎麼會怪你，個人有個人的命數。我知道的，你也是迫不得已。」

「我爹他……」妙圓猶疑了片刻，從懷裡掏出一隻剛出籠的蒸餅，「罷了，先趁熱吃點吧，剛從齋堂裡拿的。」

連翹翹眼波流轉，盪出一抹抹愛嬌的甜意，捧著妙圓給她的蒸餅，喜不