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&ldo;我就是要阻止休，&rdo;布萊恩特大聲說，&ldo;我和其他留在帆船上的人都會阻止你。&rdo;

&ldo;留在船上！&rdo;唐納甘不屑一顧地說，&ldo;你是這麼想的嗎？&rdo;

&ldo;你等著瞧，我不會將任何人撂下不管。我們幾個人先上岸，然後再派一個人把小艇開回來。&rdo;

&ldo;要是開不回呢？&rdo;布萊恩特竭力抑制生氣地說，&ldo;萬一小艇在礁石中撞壞了怎麼辦呢？&rdo;

&ldo;讓開！&rdo;韋勃一邊說，一邊將布萊恩特推到一邊。&ldo;讓我們先將小艇放下來！&rdo;

當他們想開動小艇時，布萊恩特緊緊地拉住了它。

&ldo;你們不能走。&rdo;他又大聲說。

&ldo;我們會見機行事的。&rdo;唐納甘回答說。

&ldo;你們不能走，&rdo;布萊恩特說，&ldo;這船隻能給小孩子們用。萬一海水沒有退去，他們是上不了岸的。&rdo;

&ldo;這事不用你管，&rdo;唐納甘生氣地說，&ldo;我告訴你，布萊恩特，這事你阻止不了。&rdo;

&ldo;我也告訴你，唐納甘，我一定要阻止你們。&rdo;

這事引發了一場爭執。威爾科克斯、韋勃、克羅絲站在唐納甘那一邊，巴克斯特、索維絲和加耐特則支援布萊恩特。這時高登出面調解。他年紀最大，遇事最沉著冷靜。他雖然支援布萊恩特，但調解時，他卻顯得非常公正。

&ldo;喂，唐納甘，做事不要這樣急躁！你看海水現在這麼洶湧，弄得不好，會將小艇撞壞的，你難道看不出來嗎？&rdo;

&ldo;我就是看不慣布萊恩特平時對我們的指手畫腳。&rdo;唐納甘抗議說。

&ldo;就是！就是這樣！&rdo;克羅絲和韋勃插話說。

&ldo;我沒有對任何人指手畫腳，&rdo;布萊恩特反駁說，&ldo;但我不容許任何人只替自己著想而犧牲他人的利益。&rdo;

&ldo;我們想的還不跟你一樣！&rdo;唐納甘說，&ldo;等我們上岸就把船開回來！&rdo;

&ldo;問題是我們還沒有上岸！&rdo;高登說。&ldo;過來，唐納甘，你不要這麼犟；暫不要去冒險開船，等等再看！&rdo;

高登的調解勸和總算告一段落，這種調解已不是第一次了。這幾位男孩子暫時沒有去開船了。

潮水又退去了好幾英尺。礁石間有沒有航道？布萊恩特走上前去看了看，他爬上右弦支索，坐在桅頂橫杆上。根據帆船兩側露出海面的礁石尖端可以尋出一條穿過礁石的航道。但因為波浪漩流太多，現在坐船過去恐怕要擔風險。最好再等一會兒，直到潮水全部退去。

布萊恩特坐在桅頂橫杆上，仔細察看了眼前的海岸。在方圓8英里長的海灣附近，沒有一絲人類居住的跡象。

在桅頂橫杆上觀察了半個小時之後，他下來報告了他所看到的情況。唐納甘和他的支持者只是默不作聲地聽著。高登卻相反，他問道：&ldo;這船是不是6點鐘的時候停下來的？&rdo;

&ldo;是的。&rdo;布萊恩特說。

&ldo;海水退潮一般要多久？&rdo;

&ldo;我想大概要五六個小時，對嗎，莫科？&rdo;布萊恩待回答說。

&ldo;對，大概要五六個小時。&rdo;莫科說道。

高登沉思了一會兒說：&ldo;那要到11點才是開船的最好時機。&rd