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克利奧帕特拉代他們做出了決定。到目前為止它只是呼嚕呼嚕地叫著在莫恩斯的腿上蹭它的頭，現在它離開莫恩斯，轉過身去，抬頭仔細地盯著格雷夫斯。它的舉止頓時變了。它放下耳朵，豎起頸背上的毛，一直豎著打招呼的尾巴垂下去，不安地擺動起來;這一切都表明它很害怕，至少是十分謹慎。喬納森&iddot;格雷夫斯看樣子真的不太受歡迎。但莫恩斯無可爭議的敵意的幸災樂禍只持續了一會兒，因為儘管它的肢體語言一目瞭然，那隻貓在繼續走向格雷夫斯;謹小慎微，但目標明確。它發出呼嚕呼嚕的聲音，一種低沉惱怒的聲音，更像一條狗而不像一隻貓的叫聲。

&ldo;克利奧帕特拉?&rdo;普羅斯勒小姐奇怪道。

貓兒未有反應，雖然它平時一聽到她的聲音就有反應的，它繼續向格雷夫斯走去，聞嗅他的擦得鋥亮的皮鞋。格雷夫斯沖它吐出一口難聞的煙霧，但克利奧帕特拉沒被嚇著，眯起淚眼望著格雷夫斯，交叉腿在他的雙腳上躺下‐‐將一大堆難聞的貓屎拉在他的鞋上。

普羅斯勒小姐發出幾乎有點滑稽的刺耳聲音，抬手捂住嘴才沒有喊叫出來，莫恩斯也是目瞪口呆。有那麼幾秒鐘他幾乎不敢相信他看到的事情。要不是貓糞強烈的臭味立即充滿了整個房間的話，他真會告訴自己這奇怪的場面只是他幻想出來的。

普羅斯勒小姐終於喘吁吁地低聲叫了出來。現在她的手不是按在嘴上，而是按在心口，她的臉色蒼白如紙。唯有格雷夫斯依然無動於衷。他不光一動不動‐‐克利奧帕特拉的進攻都沒能讓他皺一下眉或哪怕露出輕蔑的目光。他又平靜地吸一口他的菸嘴，吐出一口濃煙，隨手將菸灰彈在貓身上。克利奧帕特拉發出呼嚕的怒叫，伸腿跳開，然後憤怒地&ldo;喵喵&rdo;叫著，衝出了房間。普羅斯勒小姐第三次尖叫一聲，跟在它身後追了出去。

&ldo;真是個不可思議的人。&rdo;格雷夫斯說道，&ldo;她曾經想誘你上她的床嗎?&rdo;

莫恩斯聽不懂他的話。他繼續瞪著格雷夫斯鞋上褐色難聞的那一堆，看著它慢慢散開，滴向地毯。格雷夫斯好像根本沒有發覺。他在演戲，莫恩斯想道。不可能有別的解釋。格雷夫斯在扮演一個仔細練熟了的角色，他不會讓任何事任何人影響他扮演這個角色的。可那是什麼角色呢?又有什麼目的呢?

&ldo;你說什麼?&rdo;他懵裡懵懂地呢喃道，好不容易才將他的目光從格雷夫斯的鞋上移開，盯著他的臉。格雷夫斯還在不停地吐煙，唾液從他的左嘴角流下，在下巴上留下一道發亮的痕跡，但他也沒有反應。

&ldo;不重要。&rdo;格雷夫斯回答道，&ldo;看來你沒有心情跟我一起回憶過去，那我們就談我提供的工作吧。你有沒有興趣?&rdo;

莫恩斯重新努力才甩脫格雷夫斯在他心頭引起的越來越強烈的厭惡感，將精力集中到他到來的原因上。&ldo;如果我沒記錯的話，&rdo;他說道，&ldo;到目前為止你還沒有向我提出任何具體工作，好讓我接受或拒絕。&rdo;

&ldo;你還喜歡這種複雜的辦法呀?&rdo;格雷夫斯搖著頭問道，&ldo;那好，隨你吧。我來這裡是要向你提供一份極其有意思、順帶說一下也極其有利可圖的工作。由於種種原因，此時此地我不能告訴你詳情，但我保證你會滿意的。比起你在這座僻遠小城裡從事的任務，無論是你的能力還是你的目的，都要符合一百倍。我說過了，薪水很豐厚。我知道你不是很在乎錢，可時間一長，就算你這種要求不高的男人，也需要比這裡多的錢。&rdo;

說到最後兩個詞時他的聲音大了許多，用的是十分厭惡的口吻