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微微一笑，準備重新關上窗戶，後來又改變了主意。此時房間裡有點太冷了，但空氣中還飄浮著臭味。他寧可挨凍，也不想繼續聞這臭味。他聳一聳肩，走回壁爐旁他原來的位置，邊往下坐邊接著講道，&ldo;格雷夫斯肯定不是個可愛的傢伙‐‐可將他稱作猛獸，還是有點太過分了。&rdo;

&ldo;當然。&rdo;普羅斯勒小姐急忙回答道，&ldo;請您原諒。我講錯了。這個人只是……&rdo;她想尋找合適的詞，最後聳了聳肩，重新轉向地毯上的汙漬，繼續使勁擦起來。

莫恩斯若有所思地盯著面前桌上的信封。那裡面的錢似乎在嘲笑他，同時又具有幾乎無法抗拒的誘惑。那是他離開一種算不上生活、而是一種漸漸的、幾乎不知不覺的死亡的出路。那他為什麼還猶豫呢?是因為他的內心深處有個聲音在警告他一秒鐘也別再跟格雷夫斯交往嗎?

他默默地搖搖頭。他自己的行為現在已經不再讓他感覺奇怪，而是將他嚇壞了，因為怎麼也無法解釋。他不知道，事實上他是多麼仇恨格雷夫斯。

莫恩斯側過身，給自己倒了一杯格雷夫斯沒有動過的茶，又以同樣的動作倒上了第二杯。&ldo;您陪我坐一會兒吧，普羅斯勒小姐……貝蒂，&rdo;他說道，&ldo;我想跟您談談。&rdo;

普羅斯勒小姐意外地望著他，幾乎立馬就站了起來，準備坐到格雷夫斯先前坐過的椅子上，動作做到一半時她停了下來，拉過另一張椅子。

&ldo;普羅斯勒小姐，我在您的房子裡已經住了四年了，在這四年裡我沒有一天不意識到您對我的特殊關懷。&rdo;他說道。

普羅斯勒小姐凝視著他，有點茫然，但她的眼裡燃起了一絲朦朧的希望，它告訴莫恩斯他的話也許選得不是特別聰明。她當然是誤解了它們，因為她想誤解它們。可他不打算告訴她他想留在這裡，甚至有可能接受她的求婚;相反。為了爭取時間，他伸手拿起一塊普羅斯勒小姐的桂花小點心，咬了一口。他轉眼又將點心吐了出來，將剩下的遠遠拋開了，拼命壓抑要從他的胃裡噴出來的噁心。他滿嘴一種說不出的難聞味道。莫恩斯蜷縮在椅子裡，痛苦地乾嘔著，吞下從胃裡翻湧上來的苦水。這使他更感覺噁心了，但他繼續抵抗，就因為一個荒唐的理由：在發生了那一切之後他不想再吐在地毯上，給普羅斯勒小姐新增麻煩。

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