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湯姆沒有看他。&ldo;我太不瞭解他，無法做出判斷。&rdo;

出現一陣令人不舒服的沉默。然後莫恩斯輕咳一聲，說道，&ldo;對不起，湯姆。我不想讓你難堪。&rdo;

湯姆緊張地笑笑。&ldo;您沒有讓我難堪。格雷夫斯博士對我說過，您會提這個問題的。我根本無所謂。&rdo;

莫恩斯心想也許是該最終換個話題的時候了。&ldo;格雷夫斯博士有多少工作人員?&rdo;他問道，&ldo;除了你。&rdo;

&ldo;三名。&rdo;湯姆回答道。發覺莫恩斯吃驚的目光後他使勁點點頭補充說：&ldo;有時候我們從城裡僱用幾名助手。可只有在實在沒辦法的時候。格雷夫斯博士不想營地裡有陌生人。&rdo;

也許情況正好相反，莫恩斯想道‐‐他無法想像有許多陌生人能夠長期忍受得了格雷夫斯。他沒有講出來。

福特車繼續在兔子洞和石塊上顛簸，在到達主道前的最後一段，車子顛得太厲害了，莫恩斯不光是沒了再提問的興趣，而且也根本講不出來了。當車子最後以讓胃翻江倒海的一顛跳上鋪有瀝青的主路時，莫恩斯輕鬆地大舒了一口氣。

&ldo;這下好了。&rdo;湯姆說道，莫恩斯認為他的聲調裡有著不合時宜的快樂。&ldo;這下只剩幾里路了。&rdo;

&ldo;你先前不就講只剩一里的嗎?&rdo;莫恩斯嘀咕道。

&ldo;到城市邊界。&rdo;湯姆回答道，&ldo;可我們至少節約了半小時。這條路在山上要繞一個大彎。我們馬上就到了。&rdo;

儘管湯姆的口氣十分愉快，嘴咧得更大了，像個玩童似的冷笑著，莫恩斯感覺車裡的氣氛在明顯地惡化。他猜錯湯姆了，可他試圖彌補的每一努力似乎都在使情況變得更糟糕。接下來的這段路也許他最好閉上嘴。

為了不會無意失去他目前為止唯一的潛在盟友，他表態似的在座位上側轉過身去，仔細打量四周。這地方近看也跟遠看一樣：房屋簡單‐‐假如不說是寒傖的話‐‐奇怪地讓莫恩斯感覺……害怕。在這種情況下他自己都覺得這個詞荒唐，但他想不起更貼切的詞。如果他何時見過一堆建築物像一群嚇壞的動物擠在一起的話，那就是這裡了。比起周圍的遼闊景色，那些磚木結構的簡易房屋擠在一起產生的壓抑逼仄感讓他覺得有雙倍的危險。要不是那念頭荒唐透頂的話，他會說這座城市在害怕什麼東西。

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