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裡有賣豆腐的地方吧！”

彩蓮探頭一看，喜道：“真叫您猜對了，可不是前面就到了嘛！”

折騰了一夜，人馬都夠嗆！趕車的把式不待招呼，自個兒即把車子停了下來。

彩蓮第一個跳下來，轉身攙扶潘夫人、潔姑娘都下來，袁菊辰在一邊拴住了馬，隨即走了過來。潘夫人用那種渴望的眼神向袁菊辰看著。真的外出時候，身邊沒個男人跟著決計是不行的，“女主內，男主外”，外面的事情，事無鉅細都該由男人作主才是—

—女人別瞧再能，一到事頭上，可就沒有主見，傻了眼啦！

潘夫人就是這樣典型的婦道人家，很細心精明的一個女人，遇事絕不悟越，而能尊人之長。

——就衝著夜半啟程，匕首不驚，甩脫了良鄉縣衙門的監視糾纏這檔子事上，不折不扣地已顯示了袁菊辰的才堪大用。母女倆嘴裡不說，心裡對袁菊辰這個人可是服氣到了家，深深慶幸這一趟身邊有他跟著。

袁菊辰說：“不妨事，您好好歇一會兒吧！”

四個人圍著個簡陋的八仙桌子坐下來，各取所愛地點了豆腐、豆腦、豆漿，像牛舌頭一樣的燒餅、麻油饊子……

一夜的奔騰，肚子早就餓了，吃起來香極了。

潔姑娘喝了一大碗豆漿，吃了兩個燒餅，發現到對座的袁先生吃的比自己還少，只喝了一碗豆腐腦，就停著不食。

不只一次地，他抬起來的眼神兒，向著當前的流水打量著，深邃的目光，在顯示著沉著、睿智，卻是神秘的——真不知道他心裡在盤算著什麼？

“袁大哥，再多吃點吧！”

“噢！我不餓。”袁菊辰笑了一下：“我早上一向吃得很少。”

很敏感的他已經注意到對方已對自己改了稱呼。

潘夫人也注意到了。

“對了！”她說：“原是該這麼稱呼的，咱們這一行多虧了你袁大哥，論情分，你們該當是義兄義妹，以後就靠你義兄多疼你了……”

說著不免觸動了傷懷，眼淚直在眶子裡打轉。

“娘一一”潔姑娘向著袁菊辰睨了一眼，怪不好意思的臉上現著微紅。

彩蓮嬌聲嬌氣地說：“我的背好酸啊……手膀子都要折了。”

一面捶著右面胳膊，撒嬌似地向袁菊辰說：“袁先生咱們多歇會兒吧，下一站到哪兒呢？”

潔姑娘嗔說：“就你嬌嫩！早知道也把你留下來算了！”

“人家說的是真話嘛……”

怪委屈的樣子，彩蓮像是要哭了。

袁菊辰點點頭：“說得也是，我也在擔心夫人挺受不住，所幸，後面的路應該是鬆快多了。”

“怎麼……”

潔姑娘有些兒好奇，剛要問，卻見那一面趕車的老馮，手裡拿著個牛舌燒餅，一面啃著，一面走過來。

“行啦，行啦，都談妥啦！”

袁菊辰眼睛一瞪，老馮才似有所警覺，趕忙把話頓住。

“給來板熱豆腐吧！”

兩個鄉巴老頭兒，忽然打老馮身後走上來，向著豆坊裡面招呼一句，隨即就座。

袁菊辰深邃的眼睛電也似地逼視過來，即只是一瞥而已，再不向二人多看一眼。

像是本地常見的那種跑單幫的客人，兩個老漢瞧過去總有六十開外的年紀，各人穿著一身黃藍布的兩截褲褂，一頂大草帽，各人都攜帶著個沉重的土布褡褳，裡面鼓鼓囊囊地裝著不少東西。

禿頂扁鼻、黃臉高顴——再平常不過的兩張臉，顯示著慣有的那種風塵氣息。

豆腐來了。兩個老漢餓虎也似的，以手代著，轉瞬間，風捲殘雲般已把一整板豆腐吞吃了個乾淨。

禿頭的一個歪著