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“可是你剛才說銀河系是圓圓扁扁的，就象你的手錶一樣。”

“那是角度不同。你從上面往下望，手錶平放著，當然是圓圓的。如果你略微側著看呢？”亞兵把手腕擺了個姿勢。“喏，手錶不就成了長長尖尖的……”

繼來繼續注視著閱讀機上的照片，又說：“我總覺得這個星系裡的星星象攪成一個旋渦似的……”

“對呀！”亞兵高興得一拍大腿，不小心飛起來。他慢慢翻一個筋斗，又維持平衡了。

“我們銀河系也是這樣，有好幾條旋臂哩。這叫做旋渦星系。”

“多有意思！‘”繼來自言自語。“我以為銀河系就是整個宇宙了，卻又有另外別的銀河系。”她又問亞兵：“仙女座大星雲既然看起來這麼小，想必非常遠吧？”

“遠。如果乘我們‘東方號’飛去，路上得飛八百萬年！”

“八百萬年！我還以為‘東方號’飛得非常快哩！”

“就我們地球的觀點來看，當然是非常快的。”

“什麼東西最快呢？”

“光。”亞兵很快地回答道。“光每秒鐘走三十萬公里，也就是的約略等於‘東方號’速度的七倍半。”

“宇宙間星系很多很多吧？”

“可以說是無限個。”

“宇宙有多大呢？”

“無限大。”亞兵直截了當地回答。

繼來沉思著。無限大！這是她覺得十分難以掌握的概念。再大的東西也應該有個邊兒呀！但是她轉念一想，宇宙如果有個邊邊兒，那麼邊邊兒之外又是什麼呢？不可能設想，宇宙之外還有別的東西……

繼恩打斷了她的沉思。他很響亮地對亞兵說：“我們‘東方號’正對著人馬座？”

“是的。”

“要準確的方位。”繼恩嚴肅地說。“亞兵，望遠鏡裝好後，你頭一件事就是做好這工作——這可是極端重要的哩。”

亞兵凝神望了望老同學，低聲問：“你是不是有了什麼新的念頭？”

繼恩沒有馬上回答。的確，知道了宇宙飛船的速度和時間，就會知道飛船和太陽系的距離；而如果知道宇宙飛船的準確方位，就會知道飛船在宇宙空間的運動路徑。對於宇宙旅行家來說，這是至關重要的。我們在地面上旅行，也應該隨時隨地知道自己到了什麼地方，否則就會迷失方向。

但是現在他該怎樣說呢？迷失方向也吧，不迷失方向也吧，如果他不能掌握自己命運，這倒是無關重要的了，關鍵是……但是在他學會操縱宇宙飛船以前，不是也應該牢牢掌握著“東方號”的軌道根數嗎？繼恩心裡有一個沒有說出的隱秘思想：他還可以寄希望乾地球，地球上的祖國和親人，在科學技術一日千里的時代，終歸會跟“東方號”聯絡上的。

這樣，“東方號”的軌道根數就是十分重要的資料了。啊，但願如此！

（十）在宇宙船外面

他們穿上宇畝服——這不是剛進入“東方號”穿的那種輕便宇宙服，而是有點象潛水服那樣的、保持身體各部分等壓而又跟外界完全絕緣的宇宙服，連著透明的頭盔，頭盔上有天線，透過頭盔裡面的一部微波電話機文談。這種字畝服本身就是一項高度的科學成就。

它能夠防止宇宙線和空間各種備樣高能粒子的襲擊，而且帶有足夠兩小時用的壓縮氧氣。

宇宙眼裡還有一部小型的噴氣發動機，便於在宇畝空間作短距離的飛行。

當然，宇宙服裡還有電熱器，保持著適合人體的海度，要不，處在差不多零下二百七十度的宇宙空間中，不到半分鐘人體就會凍得比鋼鐵還硬。此外。宇宙跟外還有一根特製的很結實的繩子，可以掛在宇宙飛船外亮向一些鉤子上，這是為了在宇宙空間中