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林如海人還未走，便已經有許多人在惦記他了。

邢霜得知訊息，心裡忍不住嘆息，終究還是到了這一日。可惜, 這回自己是不能再陪著黛玉回去了, 便託人給沈嚴送了封信。說了一下林如海病重，黛玉要回南的訊息。至於沈嚴要如何做，邢霜沒多言。有心沒心的, 全憑自己個兒。

沈嚴因著明年要參加三月份的會試，這一年一直在緊鑼密鼓地備考。只是，收到了邢霜透露的訊息後，還是暫且放下了功課，收拾好東西，快馬加鞭陪著黛玉回揚州林家。

黛玉卻顧不上感受未婚夫的體貼，心焦火燎地趕回揚州。只是，再次回到家裡見到父親時，他已經躺在床上，已是下不來床了。

身形羸弱，瘦削，一張臉煞白煞白的。

黛玉坐在床邊，不時幫林如海掩一下被子，順順氣、一時端水來親自餵林如海喝水，一時又親手舀著粥兒喂，整個人慌亂地簡直不知道要作做麼才好。

林如海也不拒絕，哪怕他並不渴，也不想吃東西，依舊由著黛玉動作。他知道，玉兒這是心慌了，得讓她做點兒什麼緩一緩。

等黛玉慢慢地情緒緩和了下來，林如海才坐起身來，好好地跟黛玉聊一聊，也是交代一下身後之事。

林如海費力地坐直了身子，哪怕病重，依舊講究儀態端方。

他抬書、寫字的日子，有些惘然，當初那麼個小不點兒如今已經長成了一朵花了。可惜自己再不能做一棵大樹為她遮風擋雨了。林如海眼睛有些濕潤，用力眨了眨眼，將眼淚重新沒入眼底。一點點地交代著自己的身後事、細細地叮囑黛玉。

黛玉哪裡受得住林如海說這些，生怕自己點了頭父親就要撒手而去。故而，黛玉一個勁兒地搖著頭，不叫林如海說話，不停地小聲啜泣，「別亂說，會好的，爹爹的身體會好起來的。會好的。」

林如海心疼的感覺心臟都在抽動，卻還是笑著安撫黛玉：「為父是要去找你母親和弟弟去了。我已經陪著玉兒這麼多年了，他們都該等急了。」

黛玉眼淚掉的更兇了。她已經很久沒這麼哭過了，一時間，哭個不停。抽噎著停不下來。

林如海心中雖捨不得黛玉，只是，他心裡卻是敞亮而又輕鬆的。他很感激上天，多給了自己兩年，讓他能夠從容地安置好一切，再無遺憾。

林如海費力地掙扎著伸出瘦弱的手臂，用泛白的手指一點一點地擦拭著黛玉臉上的眼淚，臉上是輕鬆愉悅的笑意：「為父為官多年，這一生都在勞碌。對上，對得起皇上的賞識、提拔之恩，對下，對得起百姓之信任。我這一生，無憾了。」

有多少人能在臨近死亡前說出「我

這一生，無憾了」這七個字呢？這七個字重愈千斤，有些人許是窮極一生都不能達到，可見其難得之處。

黛玉心痛地幾乎要暈厥過去，可是，她不能。大夫已經說了，父親全憑一股子心氣吊著，自己回來了，父親這股子心氣也散了。約莫就這一兩天的事情了，隨時可能會走。她不想叫父親最後最後一程走得不安心。何況，說是無憾，她知道父親其實還是有一件事放不下的。

她讓人將沈嚴叫了進來，當著林如海的面，她跪在床前，許諾自己將來必定過繼一個孩子到林家，延續林家血脈。沈嚴愣了一下，看著黛玉堅定的神色，以及林如海一閃而過的情緒，緊跟著跪在黛玉一旁，跟林如海許諾，自己和黛玉的孩子將來必有一人承繼林家香火。

林如海想著拒絕，可是又不捨得拒絕。這一生，他真的也就這一個遺憾，若叫林家的香火斷送在自己手裡，自己有何面目去見林家的列祖列宗？

林如海終究還是不捨得拒絕，當然，他也不想因此擾亂了黛玉的生活。只道黛玉將來若是隻一子便罷了，若多子，便讓