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蕭玉娘一僵，隨後從容道：「正是……還求姑姑把夏七娘賜給五郎，五郎對夏七娘痴情一片，便是見夏七娘砸了他的百年老酒，也不氣惱，若是錯失夏七娘，怕五郎會意志消沉。」

蕭太后笑道：「玉兒果然善解人意，待五郎去了嶺南，來姑姑身邊，替姑姑念摺子可好？姑姑年紀大了些，眼睛不中用了。」

蕭玉娘大喜過望，忙道：「多謝姑姑青眼，玉兒日後定會全心全意輔佐姑姑。」

「哎，你這性子，太像我了些。」竟叫她越發喜歡不起來，蕭太后心嘆她巴不得蕭玉娘為與秦少卿在一起大鬧一場，可終究蕭玉娘與她年輕那會子一樣，選的還是滔天的權勢。

蕭玉娘從宮中回來，進到府中，未免甘從汝疑心，便又去探望了他，瞧見甘從汝太陽打西邊出來一樣正在懸腕寫字，當下笑道：「怎有心思寫字了？」

甘從汝懸著的手腕不住地打顫，寫下的字也哆哆嗦嗦，懊惱地將筆擲到筆洗中，「原想寫幾個字，叫芳菲把信之、念之還回來，偏不喝酒，這手哆嗦個不停。」

「那就喝兩杯唄。」

「豈能，辜負了她的好意。」甘從汝左手握住右手手腕，又提了筆，艱難地在花簽上寫字，「不知太后召見表姐所謂何事？」

「並不是姑姑召見，是我給你上求情的摺子，姑姑叫我去，問你這幾日裡在家做些什麼。」

「姑姑……」甘從汝敏銳地捕捉到兩個字。

蕭玉娘心一慌，暗恨自己竟然將對蕭太后的親暱稱呼當著甘從汝的面喊出，半響，見甘從汝沒說什麼，這才回了自己院子去。

甘從汝因那兩個字，總有些心緒不寧，但因對蕭玉孃的信賴，須臾便並未多想，寫了信，又叫人送到駱家去。

駱家裡，夏刺史已經去戶部、大理寺、刑部各處報了到，正與駱澄在駱家裡為他設下的洗塵宴上說笑。

下人將甘從汝的書信送來呈給了夏刺史，夏刺史拆開信略掃了眼，疑惑道：「家裡竟然留著郡王府的太監？」

「是，如今那兩個，在芳菲那伺候著呢。芳菲的意思，是等妹夫來，決定要不要還字畫，再決定要不要叫那兩個太監回去。」駱澄道。

夏刺史忙了一日，此時才閒下來，又將信看了一遍，回憶著自己見過的幾幅字畫，不禁為難起來，貪心地說，他想將字畫留下；但那字畫又太過貴重，收下的麻煩一準不小，猶豫再三道：「且先拖著。」

若是有人提起此事誣賴他受賄，他便拿著送禮的人還不曾，算不得收說事；若等甘從汝的案子判下來了，還沒人提起，那些個字畫，他就勉為其難地收下一些，交出一些。

駱澄一葉障目，看夏刺史老實木訥、傲骨錚錚，就當他兩袖清風，是以納罕他此時的決定。卻不知夏刺史在官場浸淫多年，早知道在官道沉浮中，若太過廉潔，惹得同僚排斥生厭，也是一樁自毀前程的事。是以，夏刺史未免被同僚排斥，也偶爾收一些做人情的東西。

這信，夏刺史看過了，便揉成一團叫小廝燒了，並不曾叫人跟夏芳菲說。

梨雪院裡，張信之、楊念之兩個不是客也不是僕，閒在梨雪院裡也無事可做，幸虧柔敷、稼蘭、惠兒並雀舌四人很是能說會道，纏著他們二人說些長安城裡頭的事，如此張信之、楊念之便也不甚寂寞。

一日日過去，先還急著回府的張心之、楊念之慢慢懈怠散漫下來，夏芳菲不放他們走，他們便留下給夏芳菲一群人說些甘家的陳年舊事——自然，扯上宮闈的事，他們沒膽子提起。

大理寺隔了兩日便開堂審理案子，夏刺史日日早出晚歸，駱澄身子骨不好，便叫駱得意、駱得仁兄弟日日隨著夏刺史出門辦事。

三司會審外加靈王聽審了一月有餘，在流火七月，涼風