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「是，女兒知道。父親跟舅舅說話吧，女兒退下了。」夏芳菲福了福身，趕緊從夏刺史房裡出來，到了廊下大大地撥出一口氣，才想起甘從汝送來的字畫還漏在夏刺史房裡呢，當下也不敢回去拿，聽見屋子裡駱氏急切地勸著夏刺史不能由著她出去送信，唯恐駱氏從中作梗，趕緊回了梨雪院，正要拿了花簽去寫，又怕上頭的花朵惹人誤會，便拿了一張尋常的紙張，草草地將夏刺史與秦父暗中定下他們親事的事說一說，求秦少卿為他、她並蕭玉娘三人說服秦老爺退親。

寫完了信，夏芳菲又為難該叫誰送去，斟酌再三，雖有利用駱得意的嫌疑，卻也依舊叫柔敷去求駱得意給她送信。

駱得意原不肯送，但聽柔敷說出夏芳菲在信裡拒婚一事，並不跟駱澄、遊氏說一聲，便騎馬向大理寺去，在大理寺略等了等，被人引入後，見到秦少卿的面，便將書信給了他。

秦少卿一頭霧水地接過信，將信中內容匆匆掃了眼，不禁將眸子睜大，握著信的手也慢慢發起抖來，先問：「夏刺史進京了？」

「是，才進府半日。」駱得意道。

秦少卿蹙眉道：「未免在長安城裡出了差錯，我且叫人去尊府上迎接夏刺史。」

「少卿，可是七娘信裡……強扭的瓜不甜，倘若少卿能退了這親事，對少卿、七娘都是好事。」駱得意道。

人總是如此，自己辦不到的事，且強求他人務必做到。

「嗯。」秦少卿心不在焉地答道，夏芳菲能想通的事，他如何想不通，將信死死地攥在手心裡，就一言不發地撇下駱得意出了大理寺直衝著敏郡王府去。

郡王府門人並龍津尉略問了幾句，放秦少卿入內後，又連忙去給玉側妃送信。

蕭玉娘原也當秦少卿是來尋她商議甘從汝案子的事，在書房中左右等不來秦少卿，當即便向甘從汝院子去，施施然地進去了，門上人看她與秦少卿前後腳過來，只當他們又要商議什麼要緊的事，就也不阻攔。

蕭玉娘到了甘從汝門前，便聽門內秦少卿道：「你這混帳，何曾將我當過兄弟，難怪你不肯將幕後之人是誰說出來……原來竟是我父親……欠你良多，這般，你叫我如何安心成親？」

因聽到成親二字，蕭玉娘便又向前兩步，心道竟是這樣。

「是她給你的信？不愧是願意跟甘某同甘共苦的女人，好個寧為玉碎不為瓦全。」甘從汝讚賞道。

蕭玉娘疑惑夏芳菲與秦少卿非親非故，給他送信做什麼？

「五郎放心，天佑便是背上不孝的罵名，也不會對不住你，跟夏七娘成親……待你去嶺南時，天佑也捲了包袱，隨著你一同去，咱們兄弟齊心，憑他什麼崇山峻嶺，也難不住咱們。」

「胡言亂語，你隨著我走了，表姐呢？」

「……算我對不住她，大興醫道的事，還有賴她主持，她不是尋常閨閣女子，萬萬不會為了兒女私情就離開長安城，父親看不上蕭家女兒的，蕭家也是看我不起。玉孃的性子，可假意做了你的侍妾，卻不能與我私奔……總歸她離不得郡王府，且等幾年再說不遲。」

蕭玉娘心落入谷底，皓齒緊緊咬住紅唇，雖也明白，但話從秦少卿口中說出，就叫她越發灰心喪氣乃至絕望，心恨秦老爺寧肯要夏芳菲做兒媳，也不肯要她，又疑惑當初隨著甘從汝冒天下之大不韙大鬧一場，到頭來，蹉跎了大好年華，到底值不值得。失魂落魄地離了這屋子，蕭玉娘回到書房提著吸滿了墨汁的狼毫斑竹筆，出神地盯著筆尖，半響自嘲地輕嗤一聲，只覺男人到底靠不住，為了義氣二字就想再叫她等上幾年。想著將兒女情長暫且拋在一旁，為了胸中大志，提筆便寫了一封給蕭太后的秘折。

☆、倉促定案

「秦家,與夏家,果然暗地裡有婚約？」蕭