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十一點鐘，勤務員進來悄悄告訴說：&ldo;首長們來了！&rdo;他收拾了一下屋子，隨即掀起門簾向外招呼說：&ldo;三號首長同志，客人在這屋。&rdo;

楊曉冬認識&ldo;三號&rdo;首長，他姓陳，兩年前他曾是平原軍區的司令員兼政委。那時節楊曉冬聽過他很多的報告。陳司令員上調軍區，擔任副司令員兼副政委的職務。這裡的司令員和政委都到延安去開會，全部軍政工作都放在他一個人的肩膀上。

一眼看到陳司令員的時候，楊曉冬覺著他面容沒變，赤紅臉，聳鼻樑，灼灼有神的眼睛，走起路來腆胸脯挺身板，標準的軍人姿勢。只是頭髮有些花白，顯得比以前蒼老些了。楊曉冬敬禮後，上前與首長握手，陳副司令笑著問他說：&ldo;你改行婁！&rdo;楊曉冬笑著點了點頭。

第二位進屋的是參謀長，細高身材，清瘦臉盤，一對見微知著顧盼迅速的眼睛，年紀比陳副司令小不多，也有四十歲左右。他是寧都暴動起義過來的，在紅軍時代已經是最有名氣的軍事參謀。再後邊是軍區政治部的副主任，山西人，細身材，中流個，戴一副近視眼鏡，文質彬彬的，頗有學者風度。最後面是肖部長和袁主任，兩人為了進門，互相禮讓，終於握手並肩走進來。

韓燕來不曉得前面三位首長是什麼人，看到他們都走到肖部長的前面，估計是更高的首長。他聽楊曉冬講過：在共產黨內，高階領導幹部跟普通勞動人民一樣，很容易接近。可是，不知什麼原因，當看到陳副司令展示著開朗的面孔邁著昂闊的步伐走進時，他怯生生地站起來，想躲開又沒地方可躲，想打招呼又沒勇氣，頭半低半揚，心且慌且跳，手指頭不自覺地摸蹭著方桌稜角。

&ldo;坐嘛！&rdo;陳副司令伸出右手讓客人。&ldo;坐！&rdo;回頭喊他身後一群領導幹部。肖部長到他跟前小聲嘟唸了兩句什麼，他一面謙虛地點頭聽話，隨手拉過一把椅子讓肖部長坐下。韓燕來偷眼看到這個細小動作，他感到這是他熟悉的領導風度，是共產黨上下級間特有的同志關係。楊曉冬曾是這樣對待他。肖部長用同樣的態度對待了楊曉冬，而今陳副司令仍是謙遜和藹地對待他的部屬。

陳副司令聽完肖部長的話，臉上泛出喜悅的表情，要客人們就近坐，楊曉冬緊挨副司令坐下，韓燕來只好坐在楊曉冬的下首。大家隨便談說了幾句之後，楊曉冬問陳副司令近來還打不打獵。這句話觸到他嗜好的癢處，他笑了，笑聲在窯洞裡震盪，笑聲又感染了大家，空氣比剛才更活躍了。

參謀長象是介紹情況也象解答楊曉冬的發問，他說：&ldo;副司令的生活習慣，一點沒改，每天六小時睡眠，十小時工作，早晚兩遍太極拳，每週一次打獵。&rdo;

戴近視眼鏡的副主任操著山西口音插話說：&ldo;你還拉掉一項，晚飯之後，拍出時間來，還得將一軍。&rdo;說著他從勤務員手裡拉過茶水。&ldo;小鬼，是你跟副司令下棋嗎？&rdo;勤務員點頭承認了。&ldo;勝敗如何呀？&rdo;勤務員小聲說：&ldo;差不太多。&rdo;見到副主任驚奇，小鬼幽默地補充說：&ldo;讓我車馬炮後，差不太多。&rdo;

韓燕來看到小勤務員跟那些首長們談話，態度自然又有風趣，一時驅走了心頭的畏怯，不象剛才那樣侷促了。

頭開飯前，肖部長要楊曉冬說說敵偽方面的情況。楊曉冬便將敵軍情況，敵偽上層人物情況以及敵偽之間、偽偽之間的矛盾情況，都扼要地講了講。不管講說什麼，陳副司令總是沉默靜聽，從不打斷講述人的談話。參謀長就不同，他掏出很小的本子，不停地記錄，幾次提出反面問題要楊曉冬解答，並對證了敵偽軍團長的姓名和他們的分佈情況。袁主任