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外，奇沉無比，要數十名青壯侍從合力才能將其抬入殿中?，落地瞬間，金磚塌陷，轟響沉若悶雷。

夏侯瑞頓時來了興致，詢問其中?是何?之物。

鄭恪伸手?，將蒙在禮物上的黑布一把揭開。

場面譁然。

只?見?黑布底下根本不是什麼箱子，而是籠子，一口玄鐵鍛造的四方高?籠，籠子裡面是一隻?毛色黃黑交間的吊睛白額虎，體態雄偉強壯，遍體鞭痕血跡，兩隻?虎眸炯炯有神，重見?天日那刻，老虎全身毛髮炸立而起，張開血盆大口便發出一聲兇猛虎嘯。

殿宇彷彿為之搖晃，在場再?是得體端莊的貴女也不免發出尖叫，賀蘭香亦是白了臉色，根本沒想到這種生?長在深山老林的兇獸會有朝一日出現在皇宮金殿上，一時恍惚只?以為是在做夢。

“回陛下，”鄭恪道?，“此虎乃微臣北上返京之時途經秦嶺捕獲，經一路調-教，雖仍然野性難馴，到底滅了不少血性，只?需稍加馴養，便能認人為主。臣思來想後，虎貴為百獸之王，地位尊貴，堪為其主者，天下唯陛下爾。”

“說得好！”

夏侯瑞一拍盤龍扶手?，蒼白的臉色因激動而湧上淡淡血色，卻顯得更為病態，是種強弩之末的生?機，像將敗的罌粟。他目光灼灼，盯著籠中?困獸，如孩童盯看一件新得到手?的玩具，聲音沙啞而興奮，“威寧伯的節禮深得朕心，說，想要什麼賞賜。”

鄭恪立即叩謝，“臣謝主隆恩，臣年事已高?，自覺凡事皆已看開，功名利祿不過雲煙塵土。唯一一樁心事，是家中?小女鄭袖姻緣未定?，臣自知視野短淺，不敢輕易為女兒做主終身，故伏請陛下開恩賜婚，天定?良緣，成全為臣一個做父親的最大心願。”

宴上有一瞬詭異的寂靜，所有貴婦貴女不約而同將目光轉向?安靜無聲的鄭袖身上，目光多少沾些鄙夷。

鄭袖臉頰緋紅似血，手?攥緊裙裾，不敢抬頭與人對視。

夏侯瑞一聲朗笑，“這個好說，京中?別的沒有，青年才俊是數不勝數，你只?說想要什麼樣的女婿便是，從文從武，是否七姓之內。”

鄭恪：“臣不敢欺瞞陛下，過往曾有得道?法師斷言，臣之小女夫星貴不可言，乃為獨當一面的從武之材，年輕而權重，亦是望族之後，不出七姓。”

就差把謝折的名字直接說出來了。

鄭袖心跳如擂鼓，快要羞赧到將頭低到膝上，雖為父親之舉感到不齒，內心卻是期待著的。她覺得，若真有聖上賜婚，想必謝折是不會拒絕的。

“從武之材，年輕權重，望族之後……”夏侯瑞眯了眼眸，沉吟著將在場武將一席全掃了一遍，最後收回目光，看向?身旁之人，別有深意地笑道?，“長源？”

謝折眼波沉著，似乎誰都沒有在意，餘光卻落到賀蘭香身上，看她吃茶壓驚，粉膩的手?捋著高?聳成峰的胸口，指尖指著籠中?困虎，正?在專心與身旁丫鬟說著什麼，毫未留意他這邊