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「那就是我走岔的地方。」薩姆悶悶不樂地說。

雷恩未予留意，「的確，有可能。認屍的結果並非絕對，我們只是假設撈起來的那具是他的屍體……但是‐‐身高怎麼解釋呢？巡官，你最初對我談起找到屍體的事時，並未提及身高，即使那不是約克&iddot;黑特的屍體，而是他的欺瞞伎倆，他也應該會找一個和他自己身材大約相符的死屍，所以知道屍骸的身高對我會有幫助。但是我最後還是從米里安的病歷卡知道了約克&iddot;黑特的身高，是五英尺七英寸，所以露易莎摸到的不可能是約克&iddot;黑特‐‐兇手比露易莎矮多了，至少也在五英尺以下……

「那麼為什麼會有香草味呢？依邏輯推算，謀殺案那晚的香草味來源應該是秘魯香油，它是一種化學品，在兇手挑選毒藥的實驗室裡就有這種東西，它擺在架子上伸手可得，而且我找不出有其他香草味的來源……因此，雖然覺得案發當晚的秘魯香油味不可能由約克&iddot;黑特帶來，我仍追蹤這條線索，期望能找出一個解釋，為什麼會有其他人使用這種香油。我所能想到在案發當晚使用這種香油的唯一理由，是兇手刻意留下這條線索，期望警方能借而發現約克&iddot;黑特在過去使用過秘魯香油。但這又好像太愚蠢了‐‐約克&iddot;黑特已經死了，抑或沒死？這問題在當時非常令人困擾。」

雷恩嘆氣，「下一步是實驗室。你們記得架子上瓶罐的排列方法嗎？一共有五層架子，每一層架子分隔成三段，每一段上面擺了二十隻容器，每一隻容器依順序編號，一號始於最上層最左邊的第一段架子。你記得，巡官，我指出番木鱉鹼的九號瓶，是在頂層第一段幾乎中央的位置。而且我們發現五十七號的氫氰酸，也在頂層，但是在第三，或者說右手邊的那一段。假使我不在場，僅由你跟我描述這個情形，我也會知道瓶罐的次序是由左到右貫穿整層架子，從第一段，而後第二段，而後第三段。除非是依照這種順序，否則九號瓶和五十七號瓶不可能擺在它們所擺放的位置……到此為止，沒有疑問。

「秘魯香油，根據索引，是在三十號罐子‐‐火災和爆炸以後，那個罐子不見了，但是依照我對這些容器順序的知識，我可以確切地說出來它原來是擺在什麼地點，因為每一段有二十個容器，而且其間沒有空隙，所以三十號應該是放在頂層中段的正中央……我已經查出來，瑪莎&iddot;黑特是家裡除了約克本人以外，唯‐一名知道約克有面板病的成員，我把她叫來，她證實了這點：沒錯，她知道他使用一種軟膏‐‐她不記得名稱‐‐但是她知道那聞起來有香草味。當我問她那個罐子通常擺在那裡‐‐我事先擺了一些作假的瓶罐在頂層中段‐‐她走過去中段那裡，取下一個擺在三十號‐‐秘魯香油‐‐原來位置的瓶子……然而當時，我發現一件重要的事‐‐一件和氣味本身一點關聯也沒有的事情！」

「是什麼事？」薩姆巡官急著問，「我當時沒看見任何重大的事情發生。」

「沒有嗎？」雷恩微笑。「那麼你欠缺我的長處，巡官。瑪莎&iddot;黑特如何取下罐子呢？她踮腳尖站著，勉強才能夠到罐子。那表示什麼？瑪莎&iddot;黑特，全家最矮的兩個成人之一，必須伸長了手，踮高了腳尖，才能拿到頂