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字文康，籍貫仁和，世家子弟。他面白無須，眉黑髮青，雖然已過而立之年，仍然顯得年輕，不失一翩翩佳公子。只有特別留意，才能發現在豁達、從容風度的掩蓋下，他眼睛深處的冷漠和無情。錢塘和仁和同屬杭州府，兩人早年就詩酒唱和，十分相投。國變之初，呂之悅因文名受聘為一位滿洲將軍家的塾師。陸健卻因人誣告謀反，陷入了江南十世家獄。這件牽連江南最大的十家士族的案子，延續數年，時緊時松，始終不得了結。陸健仗著萬貫家財，上下打點，也僅買了個不入獄受辱的處境。

這次他北上進京設法解脫，正巧與老友重逢。原來呂之悅隨東家進京後，被滿洲親貴中的 南派 安郡王慕名延為賓客，便自告奮勇要為陸健向安郡王說項。安郡王出獵永平，在王莊駐蹕，於是才有二人同往永平之舉。可惜終未成功。

說話間他們已到花廳門首。陸健道：「你來得正巧，今天，在京的南邊故交舊友為我設一日酒戲餞行，盡都是些憤世嫉俗、不得志的他鄉之客，你聽。 花廳傳出一陣陣鬨笑，有人鼓掌，有人喊叫。 來吧，我給你一一引見。好多朋友都對你仰慕已久了。」「不必不必！ 呂之悅連連擺手， 你還不知我？最愛獨坐獨酌，聽諸人言，觀諸人行，細細品味，樂無窮也！……你方才說什麼餞行，你要南歸了嗎？ 陸健略一遲疑，哈哈一笑，並不作答，逕直領老友進了花廳。在這寬敞華麗的廳堂裡，充溢著酒香和薰爐飄出的檀香氣息。十多個人或坐或立，圍著正中一張鑲大理石的紫檀雕花圓桌，大說大笑。花廳東西兩側，用四套相同的紫檀雕花短榻、臺兒和太師椅，隔出四個小間，面向正廳，若斷若連。各小間佈置不同：或以山石盆景取勝；或懸琴劍、列古鼎；或陳書畫以悅情；或供鮮花以迎客，最宜於清談品茗。呂之悅舒服地向短榻上一靠，頓覺梅香撲鼻。數盆古梅怒放，為這精緻的小間平添了一派江南風韻。呂之悅推陸健出去，愉快地說：「你既賣關子，就請去應酬別人吧！讓我在紅梅花下享享清福！ 陸健笑著走回正廳。兩個書僮正扶一位醉者離席。此人眼睛都睜不開了，卻還揚眉挺胸，口齒不清地吟道：「抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁。人生在世不稱意，明朝散發弄扁舟！……」他搖搖晃晃， 咕咚 一聲躺倒地上，招得眾人鼓掌大笑。

陸健端起桌上那隻光華燦燦、鏤刻著鳳凰牡丹花色的雙耳銀觚，眼睛遙遙呼應著呂之悅，笑著大聲說：「我再講一遍：這隻銀觚容酒三鬥，能勝飲不醉者，銀觚奉送，陸健陪飲，以謝諸君厚意。自辰時起，已醉倒十八人。難道此觚終將無主嗎？……」院中一聲 客來！ 一個年輕人打中門闊步而入，喧鬧聲戛然而止，靠門邊的幾個人不由自主地站起來：好一個風流倜儻的人物！但見他月白風帽，月白長衫，一領湖色披風飄在身後，細眉長目，隆鼻朱唇，皎如玉樹臨風，有飄飄欲仙之概。他登上臺階，直入正廳，掃視一下一雙雙流露出驚詫和讚美的眼睛，傲然一笑，大聲道：「來！銀觚注酒！ 書僮趕忙奉上斟滿美酒的銀觚，他接過來，對酒面輕輕一吹，然後如長鯨吸川，幾大口就吸去了觚中酒的一小半。他彷彿來了興致，一甩頭揮去風帽，一伸手撩開披風， 咕嘟咕嘟 不歇地開懷暢飲，直喝到頭仰身傾，銀觚倒扣。他高聲讚美道：「好酒！好酒！ 一手倒拿銀觚向眾人示意，又十分灑脫地深深一揖，清湛的目光望定陸健：「在下徐元文，特來為陸健兄餞行！ 陸健立刻接過銀觚，示意侍童注酒，目不轉睛地打量著來人，心裡很激動。

眾人驚嘆不已：原來是江南世家崑山舊族徐府的公子徐元文！人們望著這兩位一見相許的風華人物，小聲地傳說著這位徐公子的才名軼事：「……人都說他年方髫齡，已具公輔之量。一日自書館回家，過門檻時偶然撲倒地上，他的父親扶他起來，戲曰：跌倒小書生。他應聲而對曰：扶起