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老滿人憤憤地將腰刀入鞘，對誰也不理睬，倒背著雙手，大步回村去了。

「同春哥！ 紅襖小姑娘直撲過來，面無人色，大眼睛裡滿是驚恐和憐惜。她一把托住少年的左臂，結結巴巴地說：「你傷，傷著啦！……」一語未了，眼淚倒撲簌簌地滾落下來。

少年臉一紅，勉強笑道：「擦破點皮，不礙的……」村民們終於聚在一處，你一言我一語地議論著。

兩個文士走近村民，想要弄清來龍去脈。誰知村民們對他倆一打量，立刻變了神色，眼睛裡透出一股冷冰冰的敵意，象避瘟疫似的紛紛躲開了。

穿紫紅披風的那位打了個哈哈，說：「你我的裝束把他們嚇跑了。 確實，他倆的便袍、便帽、披風，都是滿洲式樣的。村民們雖然都已薙髮留辮，但衣裳大都是前明通行的交領衫、直領襖，婦女還是短襦、長裙、髮髻，全套漢家服飾。留須的一位不禁深深嘆了口氣。

一個七八歲的男孩站在一邊筒著手看熱鬧。仔細端詳，他竟是個身著袍褂馬靴、頭戴皮暖帽的滿洲娃娃。留須的文士招呼他：「哈哈珠子！哈哈珠子！ 那孩子高興得一蹦，跑了過來，用流利的漢話快活地說：「哎呀，你會說我們家的話！「「告訴我，哈哈珠子，這是怎麼回事？」「圈地唄！那個糧戶小頭目，拿地投充了安郡王，又去投佟皇親，連帶著把跟他有仇的人家的地都投充了去，冒說是他自個兒的！……」孩子指手畫腳，熱心地介紹著。

「哦？安王爺……」留須的文士一驚，定定神，又問：「那位紅帶子是什麼人？ 孩子自豪地一挺胸脯：「是我的瑪法呀！」「你們是哪個旗的？怎麼住在這兒？「孩子臉一沉，喊道：「我不告訴你！ 說著扭頭就跑了。兩位文士瞠目相視：這古怪的地方，有這許多古怪的事，古怪的人！

沉默許久，穿紫紅披風文士黯然道：「我只說南邊冤獄傷天害理，今日才知，北邊圈地也……唉！ 留須的一位看看同伴清秀白皙的面容，觸到他眸子深處的冷光，沉吟道：「這樣吧，明天一早，我就去見安王爺。 穿紫紅披風的眼睛不看同伴，低聲說：「那麼，我在京師候你？」「一言為定！ 馬蘭村口，二人拱手作別。

驚蟄方過，一場春雪又不歇氣地下了一天一夜。厚厚的積雪覆蓋了屋頂、樓臺、道路，遮掩了一向的紛亂和骯髒。熙熙攘攘的京師南城，一時變了模樣。街上行人稀少，小黑驢載著主人，不緊不慢地穿街走巷，撒下一路清脆的串鈴響。驢蹄在雪地上翻出一個個銀杯似的印痕，隨即就被緊跟驢尾巴的淘氣孩子踏碎了。

轉進蓮子衚衕，小黑驢竟自踏上一處朱紅大門的石階，蹄聲得得，串鈴丁當，嚇得門丁一把攔住，大聲叱道：「你這人，講理不講理？怎麼騎驢往人家裡闖？……「驢背上的人推開風帽，露出一張笑眯眯的臉。門丁喜得一跳：「啊呀，是呂爺！「他轉身對門裡高喊道：「呂爺來啦！ 裡面一遞一聲地重複著向內通報。

「笑翁！你到底來了！等得我好苦！ 有人一路喊著，轉過影壁，大步流星地走了過來，雙手扳住來客的肩膀，笑道：「雪天故人來，大吉大利！ 二人相攜進門，過影壁，入遊廊。數月前他倆在永平馬蘭村分手，至今才得重見，自然很是愉快。迎客者顯得格外瀟灑豪慡，笑著說：「園中紅杏將開，不料飛雪又來。春寒料峭，不亞於寒冬哩！ 來人略一沉吟，低聲說：「文康所託，極是不巧。安王爺還未來得及過問，便拜宣威大將軍，統兵戍防歸化城去了。有負老友，慚愧得很！「迎客者眼裡掠過一道失望的陰影，旋即笑道：「謀事在人，成事在天，你又何必掛懷？我原本未抱多少期望……」這是兩位江南名士。來客姓呂名之悅，字笑天，家在錢塘，人稱笑翁。他四十三四歲年紀，長髯及胸，神態藹然，眼睛裡常含笑意，令人可親。迎客者陸健，