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件事我們——我母親和我——可以別管了，完全由他負責。”

“那麼，”約翰爵士說，“我完了。”

“為什麼這樣說？”

“第一執政，他不喜歡英國人。”

“應該說是英國人不喜歡第一執政。”

“那麼誰能把我的願望講給第一執政聽呢？”

“我！”

“而您要把這件事作為一件您自己感到滿意的事提出來，是嗎？”

“我要把您變成兩個民族之間的和平鴿。”羅朗站起來說。

“喔！謝謝。”約翰握住年輕人的手高聲說道。

接著，他不無遺憾地說道：

“您要離開我了嗎？”

“親愛的朋友，我請了幾小時的假：我把一小時給了我母親，兩小時給您，還要拿一個小時給您的朋友愛德華……我要去擁抱他，告訴他的老師，讓他任意和他的同學們去打架，別去管他；隨後我再回盧森堡宮去。”

“那麼，請代我問候他，告訴他說我已經替他定了一對手槍；如果他再遭到強盜攻擊，就用不到使用押車的手槍了。”

羅朗看看約翰爵士。

“又發生什麼事了？”他問。

“什麼，您不知道嗎？”

“不知道，究竟是什麼事？”

“這件事情幾乎把我們的阿梅莉嚇死！”

“什麼事？”

“攔劫公共馬車。”

“哪輛公共馬車？”

“您母親坐的一輛。”

“我母親坐的一輛？”

“是的。”

“我母親乘的那輛馬車遭到攔劫了？”

“您已經見過令堂大人了，她什麼也沒有對您說嗎？”

“至少關於這件事，一句話也沒有提。”

“是這樣的，我親愛的愛德華變成英雄了！因為沒有一個人進行抵抗，他抵抗了。他拿起押車的手槍就開。”

“勇敢的孩子！”羅朗叫道。

“是的，可是很不幸，也許是很幸運，押車很謹慎，已經把子彈卸下了；愛德華作為一個英勇絕倫的孩子受到了耶戶一幫子的愛撫，可是他既沒有打死，也沒有打傷一個人。”

“您講的話是否完全真實？”

“我再向您說一遍，您妹妹為這件事幾乎嚇死。”

“很好。”羅朗說。

“什麼，很好？”約翰爵士說。

“是的，……我更有理由要去看愛德華了。”

“還有什麼？”

“一個計劃。”

“您會告訴我的吧？”

“唉，不行；我的計劃，是我的，對您來說也許並不太好。”

“可是，您知道，親愛的羅朗，是不是要回報一下呢？”

“那麼，我為我們兩個人承擔，您在戀愛，我親愛的爵爺，您就生活在愛情之中吧。”

“您答應始終幫我的忙嗎？”

“當然羅，我非常想把您叫作兄弟。”

“您叫我朋友已經叫得不耐煩了嗎？”

“唉，是啊：這似乎太不夠了。”

“謝謝。”

兩個人握握手就分別了。

一刻鐘以後，羅朗來到了法蘭西陸軍子弟學校，也就是今天路易大帝中學的所在地，聖雅克街的上坡，索邦大學後面。

一聽到校長對他說的第一句話，羅朗就感到他的兄弟是受過特別關照的。

校長派人去把孩子找來了。

愛德華滿懷崇敬的激情撲進了他大哥哥的懷裡。

羅朗在和他擁抱過以後，和他談起了攔劫公共馬車的事件。如果說德·蒙特