第二十五章 阿卡迪亞人的念頭(第1/4 頁)

“聽說了嗎？半個月前，齊國人在奇內克托地峽附近發現了一座煤礦。”

1730年5月28日，一群阿卡迪亞（法國後裔）農場主和商人正在羅亞爾城（今新斯科舍省安納波利斯羅亞爾鎮）郊外的一座莊園裡舉行盛大宴會，雖然排場和氣氛遠遠不如法國本土那般奢華和大氣，但在這片窮鄙偏遠的殖民領地，卻是極具逼格。

有來自法國本土的葡萄酒和香檳，還有聖多明戈的蜜酒（即朗姆酒），更有齊屬邽山群島（今迦納利群島）運來的高粱酒和米酒。食物也是異常豐盛，本地紐芬蘭海灣的鱈魚，新英格蘭地區的牛排，齊國人帶來的鯨魚罐頭，甚至還有來自歐洲的牡蠣。

宴會的賓客們大多是身著法國本土流行的華貴服飾，不論是男人，還是女人，都儘量將自己裝扮的高貴典雅，彼此謙遜而又不失禮貌，形同一個真正的法國貴族。

大廳裝飾富麗堂皇，壁畫上還繪製著古希臘和羅馬時期的浮雕影象，妝點者整個大廳。透過窗戶的乳白色窗簾，使得一道道美食和菜餚的風味色彩，向外展示著一幅極具刺激的視覺盛宴。

布魯諾·勒梅爾端起酒杯輕輕品啄了一口香檳，臉上帶著一絲譏誚的神情，搖著頭說道：“齊國人自兩年前來了後，便在整個新斯科舍地區到處轉悠，希望能發現黃金或者白銀之類的珍貴礦藏。然而，這麼長時間，幾乎一無所獲。現在他們終於尋到了一座煤礦，也算是聊以慰藉，多半會為這種黑色而骯髒的礦藏激動得無以復加了！”

“煤礦的價值雖然遠遠不如金礦和銀礦，但對目前而言，還是具有較高的投資價值。”來自紐芬蘭的漁業商人塞巴斯蒂安·勒科爾尼卻對此有著不同看法，“隨著齊國的蒸汽船技術擴散，歐洲各國一定也會爭相研製和仿造類似的蒸汽船，來用於海上運輸。畢竟，這種蒸汽船可以完全擺脫季風和洋流的限制，也不用等待最為合適的出海天氣，一年下來，運輸效率絕對要比傳統風帆船高出許多。而且，我認為，蒸汽船的大規模投入應用，對於我們將紐芬蘭漁場捕獲的鱈魚及時運往歐洲銷售，是一個極大的利好訊息。是的，我們可以一年四季，不分時令，將更多的鱈魚賣出去，從而增加我們的收益。”

“勒科爾尼說得有道理。”奧利維耶·迪索普特點了點頭，說道：“據說，到了冬季，燒煤炭也比燒木頭要經久耐用多了，不需要在夜裡再去新增木柴，可以安安穩穩地睡上一晚上。哦，對了，齊國人怎麼如此好運氣，居然能在奇內克托地峽附近發現一座煤礦。”

“去年八月開始，那位新來的齊國親王殿下想跟我們法國北邊的阿卡迪亞地區劃分一條清晰的邊界線，雙方在奇內克托地峽附近進行了長達數月的勘探和測量。可能就是在那個時候，齊國人一不小心就走了狗屎運，發現了煤礦。你們也知道，齊國人來了之後，就派了許多探礦工匠和測繪人員，對整個斯科舍地區進行勘探和調查。哦，那位齊國親王殿下估計想要搞清楚自己的領地內到底有多少家底吧。”

“說到那個齊國親王，我有一個強烈的感覺，那就是他似乎對我們本地人缺乏明顯的信任。”布魯諾·勒梅爾將手中的酒杯放置在餐桌上，表情嚴肅地說道：“這兩年來，除了他剛剛抵達羅亞爾，與我們見了面，一起舉行了一場歡迎盛宴後，在此後的時間裡，他幾乎很少再與我們接觸。聽說，他還想將行政中心搬到半島東南岸，準備在那裡新建一座城市和港口。”

“齊國人不論是在紐芬蘭島，還是在新斯科舍地區，都處於絕對的數量劣勢。”塞巴斯蒂安·勒科爾尼笑著說道：“可能正是因為這個原因，導致這位親王殿下生出強烈的不安全感。哦，齊國人有多少來著？四百人？還是五百人？要知道，僅羅亞爾城，我們法國人就有一千多人，要是算上整個阿卡迪亞，以及新法蘭西，估計