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德軍被蘇軍分割包圍，切斷了退路。希特勒這時仍表示不太想讓第二集團軍從沃羅涅日退卻。然而，對這些部隊來說，史達林格勒的先例是不能再重演。它們放棄並縱火焚燒了沃羅涅日城，趁著猛烈的暴風雪，許多股被圍部隊且退且戰向西逃跑，其中大部分部隊冒著攝氏零下25 度的嚴寒向雷耳斯克長途跋涉了190 多公里才與自己的部隊會合。他們的重型裝備幾乎丟失殆盡。

此次戰役，蘇軍向縱深推進140 公里。德軍15 個師被殲，6 個師遭重創，86000 多名官兵被俘。蘇軍在德軍防禦中開啟了250 公里寬的缺口，為實現沃羅涅日‐卡斯托爾諾那戰役和向哈爾科夫方向進攻創造了條件。

1 月24 日，蘇軍沃羅涅日方面軍第四十集團軍和加強坦克第四軍向戈爾舍奇諾耶、卡斯托爾諾那方向實施突擊，對盤踞沃羅涅日的德軍形成合圍態勢。德軍開始撤向頓河對岸。沃羅涅日方面軍第六十集團軍各兵團在追擊德軍過程中於25 日解放了沃羅涅日。蘇軍沃羅涅日方面軍第三十八集團軍於同日，布良斯克方面軍第十三集團軍於26 日先後轉入進攻，向下斯托爾諾那總方向實施突擊。28 日，蘇軍第四十、第十三、第三十八集團軍的突擊集團軍在卡斯托爾諾那地域會師，切斷了德軍向西退卻的主要道路，同時，蘇軍第十三、第四十集團軍各一部順利西進，構成了合圍的對外正面。德軍第二集團軍主力和匈牙利第三軍（約9 個師）在卡斯托爾諾那東南地域陷入合圍。蘇軍沃羅涅日方面軍和布良斯克方面軍主力利用既得戰果，開始向季姆河及奧斯科爾河方向發動總攻。2 月2 日，蘇軍前出到指定地區，戰役結束。爾後，蘇軍在行進間向庫爾斯克和哈爾科夫兩個方向發展進攻，繼續實施殲滅被圍殲之敵的戰鬥。

沃羅涅日‐卡斯托爾諾那戰役的結果，蘇軍擊潰了德軍一個重兵集團即11 個步兵師，解放了沃羅涅日和庫爾斯克大片地區，向縱深前進了約120 公里，為向庫爾斯克和哈爾科夫兩個方向進攻創造了條件。

1943 年2 月初，在蘇德戰場上已出現了有利於蘇軍在寬大正面上展開進攻的條件。西南方向上的情況對蘇軍最為有利，因為德軍在那裡的防線已被蘇軍摧毀。

頓河方面軍在粉碎被圍在史達林格勒附近的德軍集團後，已經能夠騰出身來完成新的任務了。2 月5 日，頓河方面軍改名為中央方面軍，並將一部分從史達林格勒調往庫爾斯克地域。

此時，法西斯德軍統帥部也採取了緊急措施，以改善德軍在蘇德戰場南翼的態勢。這時，歐洲的第二戰場仍未開闢，德軍統帥部乘機將其全部預備隊匆忙從西歐調到蘇德戰場，並變更了蘇德戰場上的德軍部署。其中在庫爾斯克到亞速海之間行動的德軍集團中，戰鬥力量強的是頓河集團軍群，它擁有23 個師，其中包括11 個坦克師和機械化師。德軍統帥部指望透過這些措施在蘇德戰場南翼建立強大的突擊集團，發起反攻。德軍不但要阻止蘇軍順利向前推進，並要重新奪回戰略主動權，為在史達林格勒城下被殲的德軍報仇。

根據當時情況，蘇軍最高統帥部決定在蘇德戰場南翼繼續發動進攻，解放第涅伯河左岸烏克蘭地區。1943 年2～3 月間最重要的戰事是在蘇德戰場南翼展開的。

擔任庫爾斯克方向和哈爾科夫方向進攻的是蘇軍西南方面軍和南方方面軍，主要任務是消滅德軍頓河集團軍群和解放頓巴斯。西南方面軍的主要突擊集團由第六集團軍、第一近衛集團軍和波波夫中將的快速叢集組成，主要是從斯塔羅別爾斯克地域向馬裡烏波耳總方向展開進攻，前出到亞速海沿岸，切斷德頓巴斯集團西退的道路。西南方面軍的左翼部隊向伏羅希洛夫格勒方向進攻。南方方面軍的任務是攻