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然轉身，望著眼前一群朔方護衛，憤而作笑，振聲道：“朔方廢物，別忘記你們是來搖尾乞憐的！現在到了北遼皇城還敢用刀對著我？前線戰場上，我蕭益單拳便可打你們幾十個！”

朔方眾護衛氣得臉孔發白，其中幾人按捺不住，怒吼著便想往前衝去，忽聽院門口有人厲聲喊道：“住手！”

燈盞晃動，腳步聲雜，有一身著鑲絨錦袍的青年率先快步入院，行動時仿若有風，一雙明目熠熠有神。

“太子？”北胤王濃眉一軒，略有意外。耶律臻率著一眾近衛來到屋前，北胤王帶來的隨從亦急追而來。靖王見狀，袍袖一揚，本已要剋制不住的朔方護衛只得隱忍退在兩側。靖王上前迎到門口：“太子殿下深夜到訪，不知有何事指教？”

“奉父皇之命前來宣北胤王進宮面聖。”耶律臻從容不迫。

北胤王雙眉不覺一皺，靖王露出為難神色，道：“小王是否也要進宮，好向貴國國君解釋清楚？”

“父皇只召見北胤王，靖王不必擔心，明日一早自然會有內侍前來宣召。”耶律臻神情平靜，似乎絲毫也不想談及剛才那激烈對峙的一幕。靖王頷首，拱手道：“既然如此，我就等明日再與聖上商談和解之事了。”

“告辭。”耶律臻還禮已畢，向北胤王一揖，“還請北胤王即刻進宮，父皇正在等候。”

北胤王吐了一口氣，牽動嘴角笑道：“太子訊息靈通，來得正及時。”

耶律臻微微一笑，負手率著眾人迅速離去。一時間火光起落，這小小院落忽明又暗，不多時人群散去，唯剩靖王與其手下，倒顯得格外冷清了。

護衛首領見靖王猶在門前望著遠處，不禁急道：“王爺，北胤王分明不肯放過我們，現在這一去，又不知要在北遼皇帝面前說些什麼！萬一他們忽然改變和談的主意，王爺還留在此地，豈不是羊入虎口？”

靖王卻平靜如初，回身道：“你以為他們真的將人全都撤走了？此時還想離開已是枉然，倒不如靜觀其變。”

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宮闕寂靜，明燈搖曳。

北胤王隨著耶律臻自皇宮偏門而入，一路疾行，穿廊過殿，最終到了御書房。屋內燭火通明，隆慶帝獨自端坐案几後，臉色凝重。

君臣相見後，太子退立一側，隆慶帝直截了當發問：“蕭愛卿回上京後為何不入宮而去了御舍？”

此時的北胤王已然不像先前那般憤怒，但眉宇間仍滿是不平，儘管如此，他還是低聲答道：“請聖上恕罪，臣得知鳳羽廢了雙腿後，心如刀絞，因此徑直回了王府，見到鳳羽病臥在床，更壓不住怒火，於是就去御舍想要向靖王李衍問個清楚。”

“你本該在前方督師，太子傳信於你，也並未讓你回京。回來也就罷了，卻還去找什麼靖王！萬一靖王暗中放出訊息，朔方那邊得知你已離開軍營，趁機發動反攻，豈不是因小失大？！”隆慶帝雙眉緊蹙，站起身來，“我知你愛子心切，但你行軍領帥多年，也該明白事情的輕重。”

北胤王緊緊抱拳，骨節突出，聲音也喑啞：“聖上，臣離開軍營之前早已做了安排，幾位副將謹慎可靠，不會走漏半點訊息。現在已是深夜，靖王即便想傳信出去，只怕也出不了城門……”

耶律臻望了望他，向隆慶帝道：“父皇請寬心，兒臣在離開御舍時已暗中命令禁衛潛伏於四周，不會放出任何一人。”

隆慶帝皺著眉點點頭，似是猶有不悅。北胤王雙目發紅，忽地撩起長袍跪拜在地：“聖上，臣的長子鳳舉因抗擊朔方入侵而死在暴雪之中，臣得知訊息時正與朔方大軍鏖戰，為此強忍悲傷沒有趕回上京。現在幼子鳳羽雖然回朝，卻連站都站不起來，還請聖上讓朔方給臣一個交代！否則臣幾乎形同絕後，叫臣怎能忍下這口惡氣？！”