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視線剛投向那裡，那須就大吃一驚。辦公椅都東倒西歪的，五個圈圈的腳輪都朝向這邊。還能看到櫃檯下面的地板上有著與淺灰色的地板明顯相異的汙跡。那是直徑二十公分左右，像是滲透出的斑點似的汙垢。

汙垢的顏色是發黑的血紅色。

&ldo;那、那須先生。&rdo;

上橋扯住了他的衣袖。如果不是這樣的狀況本應是讓人歡喜的事情。

&ldo;那是什麼啊?&rdo;

&ldo;就算你問我……&rdo;

也根本回答不出來。

&ldo;看、看上去就像血一樣。&rdo;

那須走近一步。地板上的汙垢肯定是血。而且還飛濺到櫃檯，辦公電腦之類的物品上。理所當然的，昨天閉館時根本就沒有這樣的汙跡。

啊啊，今天果然是討厭的一天‐‐那須邊感到全身冒汗邊巡視起自由閱覽區等其他地方。上橋也跟了上來。文庫區，兒童區，廁所和多功能室。無論哪裡都和昨天同樣。

&ldo;看來除櫃檯以外都沒問題啊。&rdo;

&ldo;是的。不過還有……&rdo;

還有二樓。兩人相互對望，相對無言地表示同意。下定決心之後，兩人慢慢地踏上臺階。寂靜無聲的館內連腳步聲都不太能聽到。連已經熟悉圖書管理員工作的那須，都對這份寂靜感到毛骨悚然。

即使陽光從窗戶外面投射進來，二樓寬廣的自由閱覽區域還是相當昏暗。低矮的雜誌專櫃書架，搜尋藏書用的電腦‐‐都沒發現什麼問題。兩人邊讓視線在各處遊走邊進入最接近的通路中。

就在走到一半的書架位置上的時候，上橋發現了某樣東西。通道的前方，偏右的位置躺著一冊書籍。是硬皮的書本。視力良好的那須看得出書背上印著&l;人間臨終圖卷&iddot;上卷&r;的書名。正是上橋昨天放在走廊的手推車上的那本書。

&ldo;為什麼會在這種地方……&rdo;

上橋加快腳步，走到書籍旁邊。那須以目光呆然地追著她那頭長髮有左右搖晃的背影。只見她彎下身子，準備把書籍拿起‐‐然後整個人定住了。

看來她是在準備撿起書籍的時候有了什麼新的發現。上橋凝望著地板一會兒之後，驚恐不已地把頭轉向右邊。那張總是帶著知性的面孔上出現了異常的變化。她嘴巴一張一合地發不出聲來，掙扎似把身子站直回來，然後驚慌地在身後地板上癱倒下來。讓人覺得她是感受到了前所未有的巨大驚訝。

&ldo;上橋小姐?&rdo;

出聲叫換。她沒有回應。

那須也加快腳步。走到她身邊之後，他總算知道她發現什麼了。他所受到的衝擊也和這位同輩的女性差不相上下。

有人在書架前面死掉了。

2第一次期末戰爭開幕

計劃失敗了。

為何會失敗呢。能想到好幾個理由。也許是對自己的能力過度自信，也許是搞錯了優先順位。不過以後再反省也不遲。當前的問題是怎樣才能跨越眼前這場危機。還有些許剩餘的時間。某人也說過要是在這裡放棄比賽就等於是結束了。唯有竭盡全力拼到最後才行!

&ldo;ko、ki、ku、kuru、kure、ko&iddot;koyo。se、si、su、suru、sure、seyo……&rdo;

&ldo;那是什麼咒文?&rdo;

柚乃邊吃