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餘晚媱住的西廂房在陸府的幾位主子裡不算大，中規中矩的佈局，外間放了張窄榻，是丫鬟守夜睡的地方，他進到裡間，在屏風前定住，隔著屏風聽到低低咳嗽聲。

裡頭秀煙餵了些水給餘晚媱，褪掉她外穿的秋香色束腰夾襖，小心撥開貼身的對襟衫，就見那肩頭腰側都起了淤青，秀煙本來生氣想罵兩句李媽媽，但聽見有人進來，便當是霜秋，喊道，「霜秋，你去櫃子那兒把藥箱搬來。」

陸恆轉到櫃子前拎了藥箱進屏風，一眼看到餘晚媱伏在湘竹暖榻上，衫衣半敞，她身上有大大小小的青烏，腰間兩塊最是顯眼，本來腰就細，面板又白，傷的分外顯眼，她半枕著頭，細頸垂下，眼睫覆蓋著眼眸，也不知她是醒還是睡。

陸恆把藥箱遞給秀煙，秀煙畏畏縮縮喊了聲世子爺，餘晚媱便似被驚醒，極快的揪緊衣衫，欲起來。

陸恆別開臉，繞回屏風外，坐到杌子上，「搽藥吧。」

秀煙應著是，把餘晚媱按回榻，找出藥膏給她抹，屋裡靜謐，只有秀煙時不時問兩句哪兒疼，聽不到餘晚媱的回答聲。

屏風上面繡了幾朵芙蓉，裡頭女人的影子投印在屏風上，恰好她是側著頭的，柔和的輪廓很清晰，烏髮半散，芙蓉似戴在她發間，她支著身，羅襟輕解，任由秀煙抹藥，或蹙眉，或咬唇，在這屏風上異常生動，好似比那繡成的芙蓉還要嬌艷欲滴。

那婢女按著她的腰肢，大抵是疼的，她趴在引枕上，影子在顫，透著朦朧風情，恍若回到了床笫間。

她總是沉默且柔順的。

秀煙抹好藥，趕忙起身，陸恆從屏風移開目光，秀煙出來沖他福了福身便匆忙到外面。

裡間一時沉默，餘晚媱正猶豫著要不要起來。

陸恆開口了，「沈府的事我知道了。」

餘晚媱扣緊指節，心一下子揪起。

然而陸恆沒再說什麼，抬步走了。

餘晚媱愣住，竟摸不準他什麼意思。

——

陳氏沒在明間逗留，回了安福堂，婆子從柳裁縫處打聽到訊息，回來再傳給陳氏，這時李媽媽也把在檀棠院遇到陸恆的事說了，陳氏憋著火，命人去陳府，請陳肅的夫人劉氏過來一趟。

「大爺有那麼多庶女，個個兒乖的像兔子，當時我就說挑個庶女送來給世子，又沒說要名分，你偏不同意，非要在外面找不三不四的女人，現在好了，這女人花樣多，世子都被她勾上手了，你再來找我有什麼用？」劉氏半埋怨道。

陳氏親自給她沏茶，「瑾瑜的性子嫂子不瞭解，陸家太爺有祖訓，他最聽這些，又怎會願意收通房，我瓔兒身子骨快熬不住了，英國公夫人是疼愛她，可一直也沒將她認回去，只能這麼等著，自打瑾瑜中了進士，京裡不知多少姑娘盯著他，我若不提前找個沒依靠的擋住，怎麼能替瓔兒保住這世子夫人的位置？」

劉氏沖她笑，「我還不知道你，打的一手好算盤，即叫這兒媳生娃給瓔兒治病，又能讓瓔兒好生安養，她畢竟是英國公夫人的親生女兒，這好日子還在後頭。」

陳氏笑著說是，隨即道，「只是這外來的丫頭到底成了禍害。」

劉氏手打著手，嘆氣，「近來查的緊，大爺在江都的鹽運上使了不少銀子，府裡上下也要吃喝，我哪還有心思想什麼法子呢。」

陳氏將早備好的銀票塞給她，「鹽官雖利大，終究是斷頭錢，你提醒著大哥，是時候抽手了，免得後患無窮。」

「府裡虧空太多了，外頭又缺錢，這也是沒辦法的事兒，這些年虧的有你接濟家裡。」

劉氏收好銀票道，「要我說你那兒媳不能留，若能死在英國公府上，沒準英國公夫人一愧疚，就認回了瓔兒，再將瓔兒許配給世子，豈不是兩全其美