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披露的事。

“你在外國住過嗎？”菲利普問。

“我在西班牙住了11年。”

“你在那裡幹什麼？”

“在托萊多英國自來水公司當秘書。”

菲利普記得克拉頓曾在托萊多住了幾個月，記者的話使他更感興趣地打量著他，但也覺得流露出這樣的心情是不合適的：在病人和醫院工作人員之間保持一定的距離是必要的。他檢查完畢便到其他病床去了。

索普·阿特爾尼的病並不嚴重，雖然臉色仍然很黃，但他很快就覺得好多了：他之所以臥床，是因為大夫認為必須對他繼續觀察，直到某些反應趨於正常為止。有一天，菲利普進病房時，發現阿特爾尼手裡拿著一支鉛筆，正在看一本書。菲利普到了他的床前時他將書放下了。

“我可以看看你讀的是什麼書嗎？”菲利普問道，他每見到一本書從不輕易地放過。

菲利普拿起書來，發覺這是一本西班牙的詩集，是聖胡安·德拉克魯斯寫的詩。他一開啟，一張紙片掉下來了。菲利普揀起來，發現上面寫著一首詩。

“你該不是業餘時間一直在寫詩吧？這是一個病人最不合適的做法。”

“我試著搞點翻譯。你懂西班牙語嗎？”

“不懂。”

“那麼，你知道聖胡安·德拉克魯斯嗎？”

“我確實不知道。”

“他是西班牙的一個神秘主義者，也是他們國家最好的詩人之一。我認為值得將他的作品翻譯成英語。”

“我可以看看你的翻譯嗎？”

“很粗糙。”阿特爾尼說道，但是他拿給菲利普的那股敏捷勁表明他是樂於讓他看的。

譯稿是用鉛筆寫的，字型清秀，但非常特別，好像是黑體字，看起來很吃力。

“要寫成這樣不是要花許多時間嗎？真了不起。”

“我不明白為什麼不應該把字寫得漂亮些呢？”

菲利普讀了第一節詩：

在一個朦朧的夜晚，

熱切的愛情在燃燒，

啊，多麼幸福！

趁一家人正在安歇，

我行色匆匆悄然離去，……

菲利普好奇地看著索普·阿特爾尼。他不知道自己在他面前是羞怯呢，還是被他吸引住了。他覺得自己神態一直有點傲慢。一想起阿特爾尼一定認為他很可笑時，他的臉紅了。

“你的名字真特別。”他沒話找話地說。

“這是約克郡一個非常古老的姓氏。有一次，我這一家族的族長巡視家產，騎著馬整整跑了一天。可是後來家道中落，錢都在放蕩女人身上和賽馬賭博場上揮霍光了。”

他近視，說話時緊緊地盯著菲利普。他拿起那本詩集。

“你應該學西班牙語，”他說，“它是種高雅的語言，它沒有義大利語的流暢。義大利語是男高音和手風琴手使用的語言。然而它是壯觀的：它不像花園裡的溪水發出潺潺的流水聲，而是像大河氾濫時洶湧澎湃的‘波濤聲’。”

他的誇張把菲利普逗樂了，然而菲利普對華麗的詞藻是敏感的；阿特爾尼活靈活現地、充滿真摯情感地對他描述閱讀《唐·吉訶德》原著的極大快樂，描述令人著迷的考爾德倫的富有節奏感的、浪漫的、明晰的、多情的作品，菲利普津津有味地聽著。

“我該幹活去了。”不久，菲利普說道。

“噢，請原諒，我忘了。我想告訴我妻子給我帶一張托萊多的照片來，到時候我拿給你看看。有機會請過來跟我聊聊。你不知道聊天給了我多大的樂趣。”

以後的幾天中，菲利普一有機會就過來找這位記者，兩人越來越熟了。索普·阿特爾尼很健談。他並不談論富麗堂皇的