第54章 偶救吳如孝(第2/3 頁)

處合二為一。

滿清海關管理制度落後，關吏無法計算進關商品價格。為圖省事，他們僅以船隻的大小、吃水深淺計徵關稅。有時候，就連吃水深淺也免了，只派人量一下船隻尺寸。

這在今人看來，是不是有些匪夷所思呢？

日後，滿清中樞甚至請洋人管理洋關，把海關大權拱手讓給洋人，是不是同樣有些匪夷所思呢？只要能夠理解當時的社會背景，原本匪夷所思的事情，就具有相當的合理性了。

滿清制度落後，關吏不懂得計算商品價格，只能以船隻大小計徵關稅。海關收到的關稅本來就少，又有一半以上的關稅被各級官吏貪墨。

請洋人代管關稅，儘管要付給洋人大量的薪酬，儘管要失去關稅自主，卻可以幫助滿清政府得到豐厚的財政收入。

眼下這艘粵海關的關船，已經來到了楊烜的木船旁。廣州商業蕭條，商船減少，關吏們的收入也大為縮水。逮到了楊烜的商船，他們自然要好好地宰一筆了。

關船停在楊烜等人的木船旁，裝模作樣地測量了一番，對楊烜等人說道：“你這船長十丈，照例該繳三十兩銀子。”

劉旻虎做了軍需參謀，銀子花得如流水。他知道黑旗軍購買軍械開支太大，銀錢快要見底。

聽過關吏的報價，劉旻虎大吃一驚，賠笑道：“大人，咱這船頂多六七丈，哪有十丈呢？”

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那關吏勃然大怒，陰陽怪氣地問道：“你這話的意思是，粵海關的皮尺不準？還是我們的眼神有問題？”

劉旻虎不捨得多出錢，臉色一變，說道：“大人，我們這小本生意，一船貨的利潤還不到三十兩銀子。您這樣一收，還叫我們怎麼做生意？”

此話一出，關吏便冷笑道：“繳不起稅，還做什麼生意？我們剛綁了一個姓吳的大爺，就是拒不繳稅的，還說要找官府論理。要不，您也別繳稅了，上了咱的關船，咱們一塊上岸找官府論理去。”

眾人順那關吏手指方向望去，果見一個三四十歲的中年漢子，被綁在了關船上，一臉怒氣。

那漢子冷眼看著剛才發生的一切，怒道：“我吳如孝做人坦蕩，做生意公道，該繳的稅一分不少，不該繳的稅一分不出。你們欺人太甚，咱們總督衙門見。”

楊烜聽到“吳如孝”三字，心中為之一震。這吳如孝在歷史上可是太平天國名將，長期鎮守天國東大門“鎮江”，後在皖北戰死。

史載，吳如孝是廣東嘉應州人，本在廣州十三行中做會計。第一次鴉片戰爭後，十三行逐漸沒落，吳如孝離開十三行，自行經商。

因生意折本，吳如孝躲避債務，流落到廣西。適逢太平軍在廣西起義，走投無路的吳如孝加入太平軍，成為東王楊秀清麾下大將。

楊烜猛然驚醒，太平軍即將起義。史載，太平軍金田起義，勢如破竹，很多江湖豪傑趁機加入太平軍。譬如羅大綱、李秀成、吳如孝、劉官芳、李世賢等太平軍名將，都是在金田起義後才加入太平軍的。

如今黑旗軍已經雄起，應當搶在太平軍之前爭取人才。眼下這吳如孝，不正是一個文武雙全的人才嗎？

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楊秀清以吳如孝懂得“夷務”，令他鎮守鎮江，與來訪天京的洋人交涉外交。1856年，太平軍一破江南大營，吳如孝圍攻滿清江蘇巡撫吉爾杭阿，逼得吉爾杭阿舉槍自殺。

正在浮想聯翩之際，楊烜聽一個關吏罵道：

“吳如孝，你別不識抬舉。給你減到二十兩銀子，已經是可憐你了。咱們上了岸