第23章 棄城(第2/3 頁)

事，正可用來圍剿各地天地會。俗話說，狡兔三窟。咱們在廣州處境困難，應當預留後路。

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“楊烜在三水縣大鬧天宮，雖說驚動了官府，卻也在廣州以外獲得了立足點。萬一我們在廣州出事，亦可急召他來救急。”

陳虹看了下薛昊，不由得暗生敬佩：薑還是老的辣，這個老狐狸一向沉默寡言，一開口就令人刮目相看。他能站在堂主的角度思考問題，無疑更有說服力。

果然，殷正被薛昊的話打動了。陳虹和薛昊是至臻堂領導層中最有見識的人物，他們都主張增兵三水，可見人心向背。

殷正不情不願，卻也只得撥給陳虹兩百精銳，讓他前去三水縣增援楊烜。

陳虹挑選了兩百個精壯，點齊軍械錢糧，立即向三水城進發。他心情急切，把兩百人馬交給至臻堂“先鋒”王成指揮，自己騎上一匹快馬，和徐作新一起先行到達三水城。

楊烜見到陳虹和徐作新，大喜過望。寒暄已畢，馮可欽向陳虹介紹起當前的形勢。他說：

“官軍陳兵三水城外，陸續增兵，目前有四百名綠營兵、一千名團勇。我們這邊，招募了五百個新兵，籌了一萬六千兩現銀，另有軍械、戰馬無算。

“咱們雖有七百人馬，卻缺少訓練，人心不齊。至臻堂這邊有一百五十個軍夫，難堪大任。新招募的五百新兵裡，又有兩百人充任水兵，缺少訓練。

“總督派人過來招安，我與他虛與委蛇。官軍誤以為我想投降，尚未組織攻城。”

陳虹問道：“咱們有把握守住城池嗎？”

這個問題由楊烜回答。他說：“我們不打算死守三水城。此地三江交匯，靠近廣州，乃四戰之地。不久之後，官軍必會全力爭奪三水。

“我們打算放棄三水，先去陳家堡打垮陳忠浩的民團，為蘇三娘報仇血恨。然後再引軍西向，前往廣西梧州府，與羅大綱的艇軍結盟。”

三水縣是座大城、富城，得之不易。楊田、蘇三娘和劉旻虎都反對棄守三水，只有馮可欽贊成。陳虹在城外見識到官之之盛，也贊同楊烜的意見。

楊烜力排眾議，毅然決定棄守三水。

官軍使者已被扣押了好多天，楊烜每天好吃好喝招待他，讓使者不明就裡。

有了陳虹的援兵，楊烜就有把握了。他找來官軍使者，明確說道：

“兄弟，我有意投順官府，但官府要有所賞賜，至少得是二品武官“總兵”銜，或者四品文官“道員”銜。

“與此同時，官府必須還我父親以清白，把冤案調查清楚。哪怕後面牽涉到廣州將軍，也要把他捉拿歸案。”

使者見楊烜舊調重彈，不免又要唯唯諾諾，說自己做不了主啦，需要請示總督啦。

出人意料的是，楊烜這次很大度，說：“兄弟，你來三水城也有段時間了。本帥招待不周，請多見諒。為了顯示我投誠官府的誠意，我將棄守三水，讓城池讓給城外的綠營兄弟。

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“三水城是座富城，我做好人把三水城讓給綠營，讓綠營不戰而收復三水。到時候，你們儘可以在奏摺上大肆吹噓，我都不反對。

“綠營兵苦日子過多了，也可以進城享受享受，問那些城內的惡霸劣紳要點錢糧，以激勵綠營士氣。不過，我做了回好人，等我們出城時，也請綠營的兄弟不要為難我們。”

那使者又驚又喜，雖說這次沒能勸降楊烜，卻迫使楊烜棄守三水。

事後官軍上奏，自然不會說綠營不戰而得三水城，一定會捏造戰績，邀功請賞。到時候論功行賞，還能少得了自己？

使者十分高興，說道：“閣下這番好意，我先替綠營官兵收下。我們綠營官