第23章 棄城(第1/3 頁)

廣州距離燕京足有五千華里。滿清最快的資訊傳遞方式是驛站裡的“八百里急遞”。即便這樣，燕京若有訊息傳至廣州，也至少需要六天時間。

從廣州城釋出的佈告來看，老皇帝死於十天前，大概是楊烜帶兵出征的日期。

這就意味著，楊烜確實在老皇帝死之前，就準確地預測了道光之死、皇四子之即位。

這對殷正來說，無疑是不寒而慄的。一個膽大妄為的年輕人，既是名門之後，又能未卜先知。假以時日，他豈不要像哪吒一樣，把整個東海攪得天翻地覆？

殷正隱隱感到一絲威脅。

至臻堂的會眾們，更是驚詫萬分。

在晚清那個年代，華人不分官員、百姓，不分身份貴賤，普遍都很迷信。由此而產生了許多教門，譬如北方的白蓮教、彌勒教等。

近些年，北方教門與南方會黨開始合流，出現了類似齋教的組織。洪秀全的拜上帝會更是異軍突起，日後把整個南中國攪得天翻地覆。

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卻說殷正驚聞道光帝薨，印證了楊烜的預言，一夜輾轉難眠。早上起床後，一個小廝上前服侍。

趁他穿衣洗漱，那小廝冷不防地說了一句：“堂主，老皇帝死了。堂裡的兄弟都說楊白扇未卜先知。兄弟們還說，就算是哪吒三太子下凡，恐怕也比不得楊白扇。”

殷正愣了一下，正想發火。看到小廝一臉期待的模樣，他又把怒火吞了回去。這小廝一向機靈，今天怎麼哪壺不開提哪壺呢？

殷正假裝毫不在意，問道：“是嗎？大家夥兒都怎麼說？真把楊烜當成哪吒了？”

那小廝得到鼓勵，眉飛色舞地比劃了起來：“堂主，大家都覺得楊白扇神機妙算，既像哪吒那樣敢作敢當，也像諸葛亮那樣未卜先知。

“如今他奪了三水城，這在至臻堂歷史上可是從未有過的大事。兄弟們都很振奮，也都很踴躍，想去三水城支援楊白扇……”

那小廝說得十分得意，猛然看到堂主臉色越來越難看，便不敢再說下去。

殷正冷哼一聲，說道：“你老實告訴我，大家心裡都是怎麼想的？”

小廝鼓足勇氣，小聲說道：“回堂主，兄弟們覺得至臻堂在廣州處境越來越難，官府壓力越來越大。不如去三水城，避開官軍……”

殷正悲從心起，走出房門，看見會眾正三三兩兩地聚在一起，似乎正在議論楊烜在三水城的壯舉。

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看見殷正後，他們立刻變了神色，臉上的笑容也消失了，自覺地四散離開。

完了，人心散了！

恰在此時，陳虹和薛昊一起，前來求見殷正。

這兩人一大早過來，必是為了三水城的事。他們兩個攪和到一起，事情可就棘手了。

果不其然，他們正是為楊烜而來。陳虹搶先說道：

“楊白扇未卜先知，至臻堂上下震動。如今，兄弟們都傳言他是哪吒三太子轉世，都想去三水縣增援他。人心不可不察。

“堂主，楊白扇剛剛加入至臻堂，勇於任事，帶隊為‘紅棍’蘇三報仇。他帶著兩百‘草鞋’在三水縣孤軍奮戰，咱們不能為了儲存實力，坐觀楊烜成敗呀！”

殷正有些惱怒，可又不知該怎麼反駁陳虹。他轉而徵詢二把手薛昊的意見。

薛昊已經變了主意，說道：“堂主，咱們至臻堂乃秘密會黨，凡事都以得人心為根本。如今，人心都飛到了楊白扇那裡，咱們也不應該違逆眾心。

“另外，廣州形勢逐漸緩和。總督有十萬民團無所事