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“您始終沿著正方形的邊界線飛行，”他說道。“這時他們就會睜著眼睛。只要我們不躲在灌木的下面，他們會看見我們的。”

其實躲在灌木的下邊才是理智的做法，因為織女星像太陽一樣毫不留情地烤著。

羅丹在陰涼處測得的溫度是攝氏五十八度。飛行服的空調在工作著，但臉部卻沒有保護地成了炎熱的犧牲品。

布林趴到了地上。

“我們等著吧！”他嘟嘟囔囔地說道。“我們沒有別的選擇。”羅丹也趴下了。如果他的考慮是對的，託普西德人是多疑的人，不會讓他們等很長的時間的。如果託普西德人嚴肅地對待他們的旅行限制的話，他們一定會每天不只起飛一兩次地巡查這個正方形區域的。

大約過一個小時。嗡嗡聲響了起來。科哈勒把手放在耳輪的後面，並把身體轉向了發出聲音的方向。

“他們來了。”他說著，並站了起來。

羅丹向四周看著。過了一會兒，他在東面緊靠巖壁的上方看到了一個黑點在以中等速度運動著。

他們並排地緊挨著站在離巖壁不遠的一片沒有灌木的圓形廣場上。只有角田這時隱藏著身體，他是待在幕後的人。

小黑點變成了一個沒有機翼、也沒有螺旋槳的飛行器。它顯然是根據人工引力的原理而保持在空中的。與阿爾孔人相比，託普西德人的引力技術卻還處在萌芽階段。起碼飛行器發出的噪音是近乎無法忍受的。滑翔器，或者像人們一直所稱呼的那樣叫法，當它的乘員發現了三個人以後，它便停在了巖壁的上方。後來它在巖壁前降了下來，落到了離羅丹十多步遠的地方。

羅丹看到飛行器裡坐著兩個託普西德人。他已經從近處看到過幾次託普西德人了，但每一次他遇到他們的時候，他都在發抖。

託普西德人在那裡下了飛行器。他們差不多與羅丹一般高，他們的頭顱很寬，沒有頭髮，嘴唇很窄，嘴有人嘴的三倍長。這使得託普西德人有些像蛙類。像球一樣圓的、向前突出來並總是不斷地轉動的眼球也給人以這個印象。面板被棕黑色的鱗片所覆蓋著。總之，託普西德人給人一種絕對陌生的可怕印象，而不僅僅是一般的難看。

羅丹確認，大聲嗡嗡響著的發動機並沒有熄火。坐在滑翔器裡的託普西德人似乎很重視隨時能夠起飛。

另一個人站在羅丹的面前，把武器拿到了他的胸前。他用騰出來的手臂做了一個命令式的動作，並叫喊著：“這裡是邊界！從這裡走開！否則就開槍了！”

他說的費洛語幾乎無法聽懂。

“他要幹什麼？”布林大膽地問道。

羅丹沒有回答。他反而大聲而清楚地說道：“角田！”

拿著武器的託普西德人又揮起了手臂，並還想說些什麼。

在同一瞬間角田卻出現在了滑翔器的另一側。他沒有像羅丹命令的那樣進行冒險。熱脈衝武器的射線命中了第二個託普西德人，並把他打死了。

另一個還想說什麼的託普西德人轉過了身。羅丹等待的就是這個時刻。兩秒鐘的極端意外時間已經足夠使他抽出中子輻射器，並將這個託普西德人殺死了。

“好了！”布林乾巴巴地說道，但他的臉都白了。羅丹點著頭，集合著隊伍，並帶著隊伍上路了。

幾分鐘以後，他們又到了希克一霍魯姆。

科克勒把一名崗哨派到了該城市最高的塔樓上，以便用一架高倍的望遠鏡搜尋這個地區。這個費洛人似乎對行動的順利成功感到很高興，但他卻沒有再說此事。

一刻鐘後，觀察哨報告，有一系列滑翔器在搜尋這個地域。

過了一會兒似乎帶有兩個死者的襲擊現場被找到了。滑翔器消失了一會兒。然後他們又出現了，