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賀家已不在原先那條低階官員雲集的逼仄巷子裡了，有了賣霜孃的那筆收入作為啟動資金，賀老爺算是大翻身，不但續娶了年輕有品行的妻室，緊跟著還換了從賀老太爺那輩傳下來的已經住了幾十年的小院落，家裡下人也不再只是李嫂來娣兩個，該配置的都配置齊了。

新宅院離舊居其實不算很遠，隔了大約三條街，但居住環境就大不相同，順著平整的路面進去，兩進的一個院子，院牆高高，分出了前男後女的格局，每進都有七八間房，賀家人口少，怎麼住都寬寬綽綽。

這新房子風水也好，住進去沒有多久，賀太太就傳出有孕的喜訊，十月懷胎，不管胡姨娘在一旁把牙齒都要咬碎，到得時間穩穩生出個白胖健壯的男娃娃來。賀老爺紅光滿面，看了一眼才得的小兒子，轉頭就連聲叫置辦香燭供品，祭告祖先，又當即捧出祖譜來，把想了好久的一個名字&ldo;繼宗&rdo;寫上去。

胡姨娘心裡酸得簡直像醃了三十年的老酸菜，明知不該說，硬沒忍住還是冒了一句：&ldo;才落地的娃娃，就這麼鄭重其事的，小心折了他的福，這名字寫上去還不知能站住不能呢。依我說，起個小名兒叫著也罷了。&rdo;

賀老爺從有了正經新歡後，看她本就淡了，這時興興頭上給澆了一盆冷水，二話不說，劈手甩了記耳光回來，把胡姨娘打的，捂臉而去，好幾天連房門都沒出‐‐疼在其次，她是伺候這麼多年的老人了，還遭這個難堪，面子上實在下不來。

但賀老爺氣性下來，想一想，倒又覺得胡姨娘說的有兩分道理了，於是大名雖起了，但不讓叫，另起了個&ldo;官哥兒&rdo;的辱名，上下提起來只准稱呼辱名。

從這個辱名就可以看出，雖然嬌妻稚子已全，但賀老爺心中仍是有一塊大大的缺憾，這缺憾他近年來一直是歸罪在霜娘身上的‐‐一定是她太木太呆，不討夫家喜歡，所以永寧侯府才連帶著對他這個親家那麼冷淡，不肯幫他把職位往上謀一謀。

一次次從侯府無功而返，賀老爺幾乎已快死心了，但世上的事真是太難說道了，怎麼想得到，他那個本該化得就剩骨頭了的女婿居然好端端活回來了呢？！

天不絕他啊！

註定他這官該升！

賀老爺的喜悅之情真不亞於中年得子，從得到訊息的第一天起，他就日盼夜思著要見到好女婿了，只是老丈人的架子不能不拿，才勉強按著心焦，沒有主動跑去，而是等著霜娘回門。

等了一天又一天，總等不到，賀老爺的火氣漸漸等上來了，在家裡斥罵女兒女婿無禮，還把門房叫來吩咐：&ldo;來了不許給他們開門，叫他們也給我等著！&rdo;

賀太太道：&ldo;想是姑爺忙得脫不開身，初初回來，親朋好友，哪個不要拜見。&rdo;

賀老爺瞪眼道：&ldo;有幾個親朋好友，該排在我這個岳父前面？他就是眼裡沒有我，必要叫他在門外站兩個時辰，知一知道理！&rdo;

胡姨娘從旁也勸：&ldo;老爺消消氣，太太說的沒錯，人家不比我們，大家大業親眷自然也多，我想著必不是有意怠慢老爺。等人來了，老爺還是和軟些，大家子的少爺臉皮都薄，把人關在外面太叫人下不來臺了。&rdo;

胡姨娘說這番話雖和賀太太站在了一條陣線，但心思可不像賀太太只是單純勸兩句，她心裡和賀老爺一般，也積著事呢。雪娘眼看都十六了，今年已過去半年，再晃一晃，翻過年就十七了，再定不下來親事，可真是要她的命了。

乘著霜娘今天回門，無論如何也得抓著她要一句實在的話出來。

賀老爺卻孤拐上了，一雙妻妾的話一概不聽，只是強調：&ld