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，地板上全都溼了。

“怎麼辦？怎麼辦？”今夜比昨夜更焦灼，更憂鬱，剛合上眼，隔壁的那般煙精賭鬼，又把我吵醒了。跳蚤依然冒著水來攻擊，腦子裡沒有一時能夠安靜。英也是一樣翻來覆去的睡不著，我和他又坐起來談了一陣解決困難的方法。也沒有什麼結果，但魁卻好像特珠一點，好久沒有聽得他說話。只有一片甜熟的鼾聲在淅淅瀝瀝的雨聲中單調的響著。

無可奈何，又重複倒頭睡下，隔壁這時正在“天牌”“斧頭”的大聲嚷著呢。

三　出外靠自己

因為大家都以為今天是決沒有希望走得成的，所以索性多睡了一會兒早覺。待起來時已是早飯時分了，留魁在家，我和英拿著漱口盅慢慢踱到陳排長那裡去。還在門外，就聽得他們住的院子裡人馬聲鬧哄哄的。我用眼色招呼著，拉著他的手就往那裡跑，可不是，班長士兵都在忙碌地捆著鹽包，整理馬匹，與老百姓大聲交涉，是出發前的情形了。

在屋裡找到陳排長，他正在忙著指揮，見我們來了，連忙笑著對我們說：

“呵，哈哈，你們來了，吃過飯沒有？”

我們不好怎樣回答，只好苦笑。這時候眼見得他們馱子就要上鞍架了，無可奈何，我們只得再老著臉問他有沒有替我們找到一匹馬。

“馬麼？”他笑著指著這群馬說：“瞧，我們自己馱鹽都不夠，那裡還有多餘的馬？你們自己沒有去設法找嗎？”說完他又向士兵們大聲吆喝著，先捆好馱子的兩匹馬，已走出院子的大門口。

啊，我們自己設法去找！上了當，太依賴別人了，太相信別人了，這世界上除了靠自己去奮鬥，要靠別人是靠不住的，沒有好人。

英和我不約而同的都往保長家狂奔，也沒有功夫去通知魁，如果這一大幫馬都走完了，我們的行動將更困難了。

保長還好正在家裡抽大煙，見了他，我們便苦苦的哀求他，無論如何要請他派一匹馬，他起先搖頭。後來禁不住我們大鬧，也只好陪著一同出來，在街上挨家去現派。但是老百姓們的馬派的早已派了，剩在家的也早就牽到山裡去藏起來。我們跑完了一條街都還沒有見一匹馬的影子。絕望的痛苦已加到我們的心上。這時忽然從街外踱進來一匹又瘦又老的馬，後面跟著一個又破又爛的老頭子，保長立刻上去和他交涉，用盡威脅利誘，我們又講了許多好話，那老頭子才勉強點點頭，我們把馬牽到樓下連忙叫魁捆行李。他此刻還不知道怎麼一回事哩。我們也沒功夫詳細告訴他，急忙把行李捆好，牽馬跑出寨門，馱鹽的馬隊，早已去得無影無蹤了。幸喜牽馬的老頭子從前還走過這條路，我們才稍為放心地跟在馬後走著。

在芷村時早就聽人說起這條路的艱險，和山中土匪苗人殺人劫貨的恐怖情形，現在想起我們這一行還帶著行李，孤單單地在路上走，實在有些可慮，所以我們盡催著馬伕加快速度，但那老頭子卻冤聲載道嘮嘮叨叨講起他的苦處來。說他家中還有老婆兒子在等買米回去煮飯。而這匹寶貝馬呢，又確實是不算強壯，瘦削的蹄子一跛一跛的在麻石上滑著，結果是欲速而反緩。

才出芷村路還算是平平坦坦。然當翻過一個小山坡後情形就有些不同了，路漸窄狹，地上多半是些小碎石，恰好這時又下著小雨，更增加這路上的滑度。

雨下得更大了，而壞得想像所不到的路也漸漸呈現在眼前，我們已經走入深山的包圍之中。路更窄小，僅僅只能走過一人一騎。而且路面已經給來往的馬隊踏成一個個尺多深的大洞。在泥和水的底下全都是一排排像尖刀一樣的石頭，當我的腳第一步踏入這泥海中時，連膝蓋都給泥陷沒了。我就竭力掙扎起來，然我腳上的鞋卻已給泥吞沒去了。我俯下身去忙用手在泥海里撈摸，找了半天，還只發現一隻，氣憤起來連這一隻也扔在