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妮娜掛著滿臉淚水轉過頭來，她用力吸了吸鼻子：「媽媽，不是姐姐的錯！是繁星商會的那群野小子！」

「哦，不！」霍華德夫人絕望地捂住了額頭，「是誰教你用這麼粗俗的字眼說話的！」

「我親愛的姑娘，你是貴族小姐，別把那種詞掛在嘴邊！你別忘了，你馬上就要跟芙蕾一起去參加晉封……」

眼看著霍華德夫人關於禮儀的長篇大論就要開始了，妮娜迅速提高了音量：「但是！那群野……我是說那群雖然一點都不像，但血統還算尊貴的少爺們，他們搶走了我的發卡，把它扔進了那座石堡！」

「姐姐是為了我去找發卡才會晚回來的，您不能怪她！」

扎著棕色麻花辮，臉上有可愛小雀斑的綠眼睛女孩張開了雙手，護崽一般把芙蕾護在了身後。

霍華德夫人站直了身體，她微微收斂了笑意：「你是說，那群昨天還在下午茶會上賣乖的小少爺們，轉頭就欺負了我們家的女兒？」

霍華德子爵氣得直吹鬍子：「可惡！我就知道這群野小子不安好心……」

霍華德夫人幽幽嘆了口氣：「我現在知道妮娜的措辭是和誰學的了。」

霍華德子爵心虛地摸了摸自己的鬍子，霍華德夫人往後退了一步：「進來吧孩子，雖然這不是一個淑女應該做的，但至少……你是個好姐姐，我不該責備你。」

芙蕾露出了不好意思的微笑，她小心地從腿包裡取出那個發卡遞給妮娜：「好啦，別哭啦，我幫你找回來了。」

「你那麼久都沒回來，我以為你遇到什麼危險了！」妮娜還帶著哭腔，她一手拉著芙蕾，一手緊緊捏著那個發卡。

「關於這個……」芙蕾看著身後的大門關上，過來幫忙的傭人們紛紛回到自己的崗位上，這才叫住了自己的父親，「爸爸，我在石堡那裡看到了鼠群，它們恐怕又要捲土重來了。」

霍華德子爵的臉色一下子凝重起來：「又來了嗎，那群貪婪的掠食者……你沒受傷吧孩子？」

芙蕾微微搖頭，她並不想讓他們擔心，於是隱瞞下了自己曾被鼠群包圍的情報，只說：「珍珠跑得很快，我們沒有被追上。」

說完，她不由自主想到了燒焦的鼠群的味道，肚子再次「咕嚕」了一聲。

霍華德夫人無奈地笑了一聲，摸了摸她的腦袋：「先去吃飯吧，傻孩子。」

子爵思索著走向書房，夫人露出擔憂的神色。

芙蕾體貼地說：「我會照顧好自己的，媽媽，您去陪陪爸爸吧。」

「我也幫不上什麼忙。」霍華德夫人微微搖頭。

芙蕾露出微笑：「他會需要您的香草茶的。」

霍華德夫人笑起來，一瞬間又變得神采飛揚：「你說得對。」

她再次叮囑了讓芙蕾好好吃飯，便轉身朝著書房的方向走去。

霍華德夫人離開之後，妮娜抱著芙蕾的胳膊，驕傲地挺起了胸膛：「我給你留了小羊排，聽到你回來之後，立刻就讓廚房烤上了！兩塊！還有阿曼達的小甜餅！」

芙蕾想起自己和魔王的約定，只覺得自己的心在滴血。

她強顏歡笑：「好的，謝謝你，妮娜。能幫我把食物送進房間嗎，我想先去洗漱……」

「明白！」妮娜非常高興從她那裡得到任務，她一路小跑著奔向了廚房。

……

洗漱完之後，芙蕾再次回到了自己的房間，她換上了白色的寬鬆睡袍，蓬鬆的長髮垂在身後，看起來比在馬背上的時候更加人畜無害。

桌上擺著食物，看樣子妮娜很好地完成了她的任務，她甚至還在餐盤上擺了一隻用手帕疊成的小兔子。

芙蕾忍不住笑了笑。

儘管食物的香氣如