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鳥靈騰的空蛋殼內壁清潔後盛酒，酒味帶了這種香鳥的氣息，放置越久香味越濃……”

小鬍子悠然神往，沉吟道：“果真比這些買來的酒杯有趣。這兩杯子送你，我敬你一杯，不妨再說點域外奇聞。”他抬手將紫霞杯與琺琅杯相贈，眉宇間落落大方，毫不吝嗇。紫顏自如地接過，向酒販要了酒，斟了一杯遞予伊爾泰。

伊爾泰捏了琺琅杯好奇地端詳，陽光射在指尖，有金絲散逸，飛轉流光，變幻出一條游龍倏地沒入掌心。她“呀”地驚呼，淺藍的瞳孔裡隱約有烏金之色，像是收斂了酒杯的珠光寶氣。小鬍子見她喜愛那酒杯，臉上多了笑意，“一起幹一杯罷。”舉起手中酒壺致意。

紫顏劈手奪了去，從駝手那裡取了掐絲團花金盃，倒了一杯給他，“既然要喝，不如都用你家的酒杯，圖個好看。”小鬍子漾出爽快的笑，向身邊的駝手打了個手勢，那人立刻在空地上鋪了一面駝毛葡萄紋罽毯。

小鬍子舒服地盤腿而坐，問紫顏道：“你們從西域哪裡來？”

紫顏拉了伊爾泰坐下，讓她靠近小鬍子的酒杯處伺機行動。小鬍子喝完一杯，紫顏殷勤地為他倒酒，道：“我們來自夏拉其山，閣下怎麼稱呼？”

“石都。”他的小鬍子怡然上翹，“你叫彝列的話，這位妹子是……”

“她是我妹子伊爾泰。”

眾人舒暢的嘆息聲傳來，石都洞悉地一笑，見伊爾泰若有所思地抿著酒，便和顏悅色地搭話道：“你們要往哪裡去？”伊爾泰秀睫輕眨，雙瞳曳過兩道輝麗的流波，惹得人心隨之一顫，“聽說北荒銅砂堡、方河集、息雁河極有特色，我們想看看是否名副其實。”

石都笑道：“銅砂堡荒廢多年，人跡罕至，你們只有兩人，要是迷路或遇上野獸，可能屍骨無存。”有一個駝手忍不住插嘴道：“說得是！銅砂堡在沙漠裡，萬萬去不得。”伊爾泰微露失望，很快颯爽地一笑，道：“不怕，有哥哥保護我呢。”

石都道：“方河集值得一去，息雁河此時去正是時候，上萬只大雁棲息在一處，不是別處能看到的景緻。等秋天群雁南歸，就什麼也瞧不見了。”伊爾泰欣喜地道：“我們就先去方河集，再往北到息雁河。”

先前說話那駝手道：“我們也去方河集！”石都斜睨了他一眼，淡然地道：“你們多喝兩口阿牧酒，再吃些肉，過會兒要趕路了！”舉杯兀自又飲了。伊爾泰自然地接過紫顏手上的酒壺，替他斟酒，掌中悄然灑下藥末，笑道：“這條鬚子溝不曉得要走多久，是要吃飽了再走。”

她眼中瑩光灼灼，手下暗香浮動。紫顏始終凝視石都，見他無所用心地把玩金盃，並不即飲，心頭掠過一絲不妙的預感。

“兩位腳程真快，沒想到在這裡就把我們截著。”石都笑眯眯地道，神光自瞳中一閃即滅，“我不知道你們用什麼法子變了樣貌，不過兩位的身材體形我記得相當清楚，剛分別半日絕不會弄錯……”他轉向伊爾泰，略帶奚落地道，“你是那個費盡心機想要香料的丫頭吧？能想到在我杯中下藥，真是狡猾。”

一瞬間伊爾泰變回姽嫿，失卻了神秘成熟的韻味，回覆小女兒的嬌俏。她嗔怪地對紫顏道：“你的易容術居然會穿幫，該死！”紫顏心下凜然，原以為對付普通人，隨便改個相貌便可，何況兩人試說北荒語時帶有異域口音，想來能瞞天過海。不想對方竟能透過兩人體形辨出真相，委實不可小覷。

真是陰溝裡翻船，紫顏與姽嫿訕訕地想，這就是輕敵的下場。幾次被此人捉弄，該明白他的手段。姽嫿不是小氣之人，被拆穿了並無惱羞成怒，反而仰了臉笑問：“我們討馬車來了，你說，怎麼賠？”

“不是已經送了兩隻杯子。”石都大笑，“不夠就再送你一些，但你要的香料卻是休想。”