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他捱過廷杖，太后忽然也想起來了。當日太子驟亡、先帝病重，宮府內外亂象橫生，她將他關在坤寧宮中不許見人。十來歲的少年如何解得祖母苦心，暗中勾結外人意圖逃出宮去，被捉回來時，竟指責祖母是後宮干政，是當世之武瞾、呂雉。她原本心中煩悶苦楚，一時激怒，竟賜了他二十杖，好叫他臥床不起。他咬牙不肯求饒，領完二十杖更求二十杖，完全是求死的姿態，最後還是鄭半山苦苦勸下來。

思及往事，太后忍不住傷感。楊楝卻麻利地磕頭謝恩，快步走到外間，自己摘下翼善冠，除去玉帶，捲起袍子跪好，專等內官們提著藤杖過來。金磚地上凝結著一粒粒紫紅的血珠。忽然想起先前打琴太微時的慘狀，他心中苦笑了一回。然而等了良久，行刑的人也沒有出來。

文粲然睡得極不安穩，一時昏昏沉沉墮入夢中，一時又被腿上的傷口給痛醒。似有千萬根針紮在腿上，一直鑽到心裡去，又不知過了幾個時辰。東廂房沒有晚照，黑如夤夜，也許確是二三更時分了。宮人們不知都去了哪裡，四下裡鴉雀無聲，爐中煎著藥，發出嘶嘶聲響。

面上冰涼，大概是夢中哭出來的淚水。她抹了抹眼睛，忽然看見帳子上落著一條人影，心中突地一跳。那人似乎聽見了，故意撲哧一笑。

聽出來是誰，她心中一冷，頓了頓才問：“你怎麼到這裡來了？”

“我要走了。”

“走了？”文粲然惶惑不解，“你要去哪裡？”

“太后懿旨，讓我去清寧宮住著安胎。”

文粲然隨口恭喜了幾句，又道：“清寧宮多有良醫侍奉，此一去定要好生將養。明年開春，為殿下生個端健的小娃娃，闔家都歡喜。”

“願如姐姐所言。”隔著帳子，聽見她清風拂鈴似的輕笑了幾聲，又道：“姐姐今日受了這樣天大的委屈，皆因我而起。我是特來道歉的，只怕姐姐不肯接受。姐姐既有此話，我便放心走了。”

文粲然心中不是滋味，沉吟片刻，終於道：“本來大家都好好的，過去的事都過去罷，有甚不放心？”

“姐姐心地柔善，說的話總沒有錯。我有一句肺腑之言，不講出來心裡總是難受，講出來又有多少人會因此喪命。如今我要走了，只有告訴姐姐吧。”林絹絹道，她忽然揭開帳子，俯在文粲然耳畔快速道：“深柳堂那個人，不是我……”

文粲然吃了一驚，忙支身問：“這是怎麼說？”

白紗帳子輕輕搖落，像是有人又在帳外擺手。房中，一時間她疑心自己不過是做了個夢。院中似有噼噼啪啪的腳步聲響，內侍們搬著東西，似乎有人竊竊私議。不過一會兒，又都安靜下來。

她頗為艱難地躺回枕上，忽然摸到臉上涼涼的，大約是淚水，剛才必是叫林絹絹看見了。

清寧宮的地龍燒得滾熱，楊楝跪得昏昏欲睡，直到張純團臉笑著，過來攙扶他：“太后老孃娘有話，請殿下早點回宮歇息吧。殿下是何等身份，豈能為了個侍妾跪在這裡？”

他似不經意地甩開老太監，自己站起來，卻見張純板了臉，尖著嗓子對左右道：“今日之事，有誰敢出去說半個字的，打死——”

這個“死”字先抑後揚，尾音極長，拖得他心中無端一晃。

匆匆趕回清馥殿，林絹絹已經被清寧宮的人帶走了。繡簾高高挑起，程寧躬著身過來回話，他並沒仔細聽。半舊的門簾高高挑起，金線繡成牡丹蛺蝶在夕陽中光影明滅。門裡漆黑一片，熏籠裡半點星火也無，卻有一抹冷香繚繞不散，滯在晚秋蕭瑟的空氣裡。

琴太微在清馥殿的簷下站了整整三個時辰，只除文粲然回來時，她去送過一回傷藥，幫著程寧安排服侍的人手。看見文夫人在昏迷中猶自哭泣不覺，她亦不知如何是好，一時心急如焚，一時羞