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草草如此算計，僅由此極不周全的數字，已經可以勾畫出一幅秦帝國因為酷使人力物力而面臨崩潰的圖景。二千二百年前的中華大地上，南到北越五嶺，北到長城沙漠，西到隴西臨洮，東到黃海東海，四千萬芸芸眾生，宛若勞蟻工蜂，往來不停地奔走在縱橫交錯的道路上，勞作死鬥於星羅棋佈的據點中。關中鹹陽的阿房前殿高臺上，皇帝高高舉旗，指揮宛若蜘蛛網般密佈全土的官僚機器，操縱著帝國臣民的一舉一動。皇帝揮旗往西，千萬人西去，皇帝揮旗往北，千萬人北行，皇帝揮旗往南，千萬人南下。皇帝旗幟的揮動越來越頻繁，四千萬人的運動越來越劇烈，移動距離越來越拖長，道路交通擁塞，守備空虛失衡，民人疲憊不堪。官吏驅趕吆喝的威壓，引來庶民躲避逃亡；政府執法刑戮的鎮攝，引來民眾反感抗拒。

始皇帝晚年的秦帝國，宛如一輛不斷加速賓士的馬車，已經失去了控御；又宛若一張繃得越來越緊的弓弦，已經失去了制衡。至於馬車何時墜毀，弓弦何時斷裂，只是時間的早晚和機會的引發而已。

陳勝吳廣反了

貧困遊民，最容易攪亂穩定，破壞既存的組織秩序。他們一旦武裝起來，往往成為叛亂、造反和革命的力量。

秦二世元年七月（秦以十月為歲首，下文時間據此），一支前往北方邊境的部隊困駐在泗水郡蘄縣大澤鄉(今安徽宿州市東南)。夏秋之交，大雨滂沱不止，河道漲水，湖泊沼澤泛濫，土築的道路泥濘不堪，阻斷不通。

這支部隊約有九百人，是從帝國中南部各郡徵調的戍卒，受命前往帝國的北部邊郡漁陽(今北京密雲一帶)駐防屯守。這支部隊，由兩名軍官統領，他們被稱為將尉，是相當於縣尉一級的武官，用我們今天的話來說，類似於縣武裝部長。按照帝國的軍制，軍隊由什伍制編成，士兵五人編為一伍，設定伍長一人統領；兩個伍編為一什，設定什長一人統領；五個什約五十餘人編為一個屯，設定屯長一人統領；兩個屯約百人編為一個百人隊，設定百人長一人統領；五個百人隊約五百人編為一個五百人隊，設定五百人長一人統領；兩個五百人隊約一千人編為一個千人隊，設定千人長統領。這支九百人的隊伍，大約相當於兩個五百人隊；兩位將尉，相當於兩個五百人長。在他們手下，約有近十名百人長和近二十名屯長。陳勝和吳廣，是這支部隊中的兩名屯長。

大澤鄉陳勝是南陽郡陽城縣(今河南方城)人，吳廣是陳郡陽夏縣(今河南太康)人，都是家境貧窮的農民。他們被徵入伍，實在是有些異常。帝國以武力立國，軍隊是國家的根本，從軍立功是帝國國民人生出路的主要途徑，與個人的土地財產、地位榮譽等直接相關。從軍是光榮的事情，帝國的兵士主要從家境小康的中等人家中選拔徵發。有恆產者有恆心，中產階級有穩妥的進取心，對於家庭和國家責任心強，最利於組織的健全和穩定；另一方面，帝國士兵的武器盔甲等裝備由政府提供，一般的生活用品則要由服兵役者自己負擔，因此沒有一定資產的家庭，從軍會有相當的困難。多年以來，帝國以軍隊建設為中心，形成了一套完整而嚴密的制度，培育了一個數量龐大的擁有土地財產、有爵位有尊嚴的中產階層，確保了軍隊有穩定而優秀的兵源，這是帝國之所以強大無敵的極為重要的原因。也正因為此，無產的貧窮人家，一般不在帝國徵兵的物件當中。

帝國的法律和制度，確實合理而且公平，有效地維繫著秦帝國這架巨大的機器，使之有條不紊地運轉。不過，到了始皇帝的晚年，這架機器的運轉，已經過於急促，頻繁不斷的徭役和軍務的徵發使國民困苦不堪，國家和人民共同陷於超負荷的泥潭。二世皇帝即位以後，曾經一時停止了過重的勞民徵調；然而，短短不到半年，舊事重開，其勢頭比先帝晚年有過之而無不及。遵循二世皇帝