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。但福王的處置，則還需皇帝本人定奪。

皇后將情形陳說一番，等著皇帝開口。皇帝小口啜完一盞烏黑的藥汁兒，又沉思許久，方道：“讓二哥兒搬到十王府暫住著吧，納妃之事暫緩——你家要不想嫁女，就麻煩你再給二哥兒挑一個人吧。”

其實就算沒有出事，福王也是要搬離大內的。皇后覺得應該即刻遣楊樗出京就藩，聽見皇帝如是說，固是覺得失望。待要再分辯幾句，皇帝已是疲憊地閉上了眼睛，立刻就有人上來抽去靠墊，扶著他的頭小心放到枕上。

“這水晶枕豈不硌得慌？”皇后道，“既病著，換個軟和的枕頭吧。”

“回娘娘的話，”那人輕聲細語道，“皇上說了，這個枕頭睡著最好。”

定睛看時，卻是選侍桂氏。皇后依稀記得桂玉稠在淑妃身邊當差時，甚是恭謹精細的一個人兒，容貌並不出挑，這才服侍了皇帝小半年，竟出落得如春陽照水般一派溫婉模樣。

皇后又說起徐安沅，她如今架在半空進退不得，也不敢再到宮裡來了。皇帝連連冷笑：“倒是我對不住岳父和你兄弟，沒有一個合適的兒子，可以讓徐家嫡女做皇后的。”

皇后怫然變色：“陛下此話，讓臣妾如何自處？”

皇帝譏諷道：“若三小姐願嫁長哥兒，我明日便立長哥為太子。有了這樣得力的外戚，御座必定坐得穩穩的。長哥兒聰明不聰明，又有什麼要緊！”

皇后氣得雙手發抖，冷笑道：“陛下有此意，臣妾喜不自勝。怕只怕陛下的立儲詔書還沒出乾清宮，朝中就要鬧翻了天。”

皇帝呵呵一笑：“你是在激我？”

“豈敢，臣妾的兒子，只有臣妾自己疼愛，臣妾只盼他平安順遂而已。”皇后道，“陛下既然如此看重我們徐家的女孩兒，不是還有三哥兒嗎？安沅這一輩的女孩子是沒有了，可是安照的夫人有一個嫡女才剛兩歲，正可以給三哥兒留著。雖說差著一輩——又不是沒有先例！”

啪嗒一聲，皇帝的藥碗在地上跌得粉碎。徐皇后輕盈一閃，一點兒藥汁子也沒濺上。

桂玉稠過來拾瓷片時，皇后還不忘唸了一句：“淑妃生育三哥兒，甚是勞苦，皇上也要雨露均勻些。莫要有了新人，寒了舊人心。”

回到坤寧宮，除去大衫鳳冠，更衣淨面薰香，一番休整。徐皇后只留了唐清秋為她梳頭，又教用些力氣按摩穴位，除一除這一日積下的悶熱與病氣。“我是老了，”皇后自嘲道，“這才說了幾句話，就累得不行。”

“娘娘這是說笑呢……”唐清秋手上不停，一邊卻正瞥見皇后頭頂一莖灰髮煞是刺目。

皇后只是盯著鏡子出神，忽然道：“檀兒的王妃人選，要定下來了。等出了大長公主的喪期，就給他納妃。”

唐清秋稍覺意外，低聲道：“不是說拖著嗎？”

皇后默了一下，道：“二哥兒的婚事，隨便他們拖去，不干我的事。檀兒不能拖了，儘快，越快越好！”

唐清秋雖精明，一時也沒明白皇后的心思，想了想又遲疑道：“娘娘的意思……是叫奴婢去和她說說？”

皇后點了點頭，忽又道：“不妥……這樣大事，還是我親自去說吧。”

“娘娘真是菩薩心腸。”唐清秋將皇后的白髮掩在裡面，又簪上一朵攢珠花兒，“若是娘娘開了金口，豈有不成的。”

皇后待了半晌，嘆道：“終歸是要陪著檀兒一輩子的人，總要她真心願意才好。”

林絹絹的事，到底叫徐太后知道了，不免發了好大一通脾氣。一俟徐三小姐出宮，太后立刻將楊楝與文夫人兩個一同叫到清寧宮查問究竟，連上個月琴太微出走之事也被翻了出來。

“早聽說你打了她二十板子，我還以為，你總算知道要硬起心腸