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千秋閣的高手來得也著實不少。嗯，還有不少揚州、鎮江黑白兩道的高手，有的平素就跟咱們漕幫有仇，有的想必是得了訊息，想來此渾水摸魚，擒了人去，好到詹中堂那邀功請賞！”太子再也忍耐不住，猛然站起，喝道：“我便出去，瞧他們能把我怎樣？”“站住，”虞梅卻再喝了一聲，“這時候，你還當你是太子麼？”他驟然聽得此語，心下先是一涼，隨即臉上一片鐵青，怒道：“大不了與其同歸於盡，也勝於給他們攻進來之後窩窩囊囊地給人擒住。”虞梅的神色卻緩了一緩，望著他嘆道：“那你還要不要進京，還要不要跟詹中堂這老鬼周旋到底？”太子的臉上滿是不甘，恨聲道：“如何不想！只要我到了山東，便是另一番天地！不過，許是你說得對，我這時候再不是太子了！我這窮途末路、人人追殺的太子，還當真不如一個趕考落地的窮書生！”虞梅痴痴望著他，臉上神色忽然柔軟了許多，輕聲道：“哎，你這痴蠻脾氣倒是與他……真像！”太子猜得出她口中的那個“他”指得必是指她那叫“行健”的丈夫。當此生死之際，驀然聽到一向剛毅的她這樣如痴如醉的一嘆，他的心中竟湧出一股酸意。

兩個滿臉血汙的漢子卻倉惶地奔進屋來，嘶聲叫道：“啟稟幫主，外面的人爪子好硬，除了黃陽教的點子，還雜著千秋閣的不少高手，咱們倉卒應戰，人手不齊，青龍兩舵的兄弟看著就要抵擋不住了。丘舵主要回總舵招集人手，卻又怕、又怕來不及……”太子聽了，心下一陣淒涼，驀地仰天長吁一聲，“還是讓我去吧！天命如此，復有何言？”“天命？天命也是人來定的！”虞梅一字字地道，“我一輩子不信命，這時候仍要和老天賭一睹！我虞行健不但要和這群賊子鬥到底，更要送你去山東，進京師！”太子心中一震，抬起頭看著她，這個看上去剛硬如男兒的女子這時在他眼中卻說不出的動人。他心內一股暖流激盪，忍不住一把捉住她的手，顫聲道：“虞姑娘，你、你若真能送我進京，我……我便讓你做大清皇后，與我同享天下！”她的臉驀地一紅，柔聲道：“胡說什麼，誰稀罕做你的娘娘皇后！我倒寧願你是個趕考落地的窮書生，”忽然想起師父和屬下還在身側，臉便愈發紅暈，忙不迭地抽出手，昂首對那兩個漢子道：“這時候不能抽調人手去拉救兵，傳令，讓丘舵主他們拼力強攻！”“強攻？”兩個漢子登時愣住。

“不錯，不但要強攻，還要拿出魚死網破的勁兒來！”虞梅毅然點頭，聲音透出一股不可違抗的威嚴，“告訴丘舵主，只要奮力撐住一柱香的功夫便可入水而退，大夥到總舵彙集。咱們這裡馬上縱火，燒屋！”“遵命！”　漕幫的人似乎對虞梅甚是服膺，眼見幫主穩如泰山，兩個漢子便即得令而去，大敵當前，卻也不見絲毫慌亂。“梅兒，當真要放火燒了這宅院？”辛婆婆卻給她這破釜沉舟的急命驚了一驚。

外面的喊殺之聲驟然大了許多，顯是漕幫兩位舵主得令之後真就拼力強攻。虞梅的臉上仍是掛著那抹不以為然的冷笑：“燒吧，這才叫紅紅火火、驚天動地，讓漕幫的兄弟都記住這一戰，都記住這一把火！”將手一揮，她身邊的幾個青衣小鬟便將硫磺、濃油在屋內四處潑倒。

“咱們這就走，先退向總舵！”虞梅卻在大廳的桌案下用力一扳，那地板立時格格地分開，露出下面緩緩流動的水面來。太子這時才知這宅院從外看似是建在三面環水的陸地上，實則這大廳竟是孤懸水上。辛婆婆和虞梅已經解開了栓在暗樁上的幾艘快船的纜繩，招呼了太子，跳上了一艘小船。

這小船竟是江南一帶最便利輕快的“泥鰍舟”，辛婆婆扳得幾扳，船便竄出老遠。才劃出一箭之地，便見那宅院四處都竄起了大火。靜夜之中，濃烈的紅焰伴著濃煙噴騰而起，映得那夜空通紅一片。

太子總以為那漕幫總舵不知該如何軒敞氣派，不想卻是凹在江灣深處