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德奧看著地址，飛快地想著拒絕的方法。他從沒到過市中心，便問莎倫：“我不知道怎麼和他們說話，我該說些什麼？”

這不是藉口，他真的不知道，莎倫也明白。

“那我和你一起去。”莎倫沒有猶豫。

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第五章　紐約　1994年（1）

他們乘一架嗡嗡作響的老式電梯上升，電梯直接通往沃爾夫家的客廳。客廳的一面是一塊大而通透的玻璃，其他幾面整齊地碼放著裝得滿滿的書架。德奧心裡想：“不知道我可不可以借一本書來看。”

一進到房間，德奧眼中只看到了那些書，所以當他突然意識到自己面前站著幾個陌生人，自己甚至還在和他們握手時，德奧又有一種如夢初醒般的感覺。太太南希身材高挑而消瘦，金髮白膚。她的手彷彿一刻也閒不下，即便不是在幹活，她也會用豐富的手勢調動它們。她一直在微笑，甚至會稍顯緊張地大笑出聲，彷彿就這麼幹站著讓她感覺很不自在。她的語速很快，德奧完全聽不懂她說了些什麼。他徒勞地嘗試了一下，便乾脆放棄去聽了。而查理卻十分溫和，他和德奧說話時語速很慢，一字一詞地說，有時還會做些手勢好幫助德奧明白他的意思。他身上的氣質讓德奧覺得舒服而熟悉。

德奧發現，每當南希打斷查理說話時，查理馬上就會停下來，變成一位傾聽者。如果南希抱歉自己插話了，查理也會和善地讓她接著說。這種情況出現了兩三次，德奧開始想：“他好像隆基諾爺爺。”

他再次觀察查理。他的頭髮泛著灰白，人看起來很平靜。

在飯桌上，德奧試著和他們說說自己的經歷，在這種場合中，沉默讓他覺得很不舒服。可他心裡想：“我只是在製造噪音。他們可能覺得我很怪異，不知道我到底在說什麼。”可是德奧不在乎。和以前一樣，說起自己經歷的那些暴力事件還是讓德奧覺得不安，但為了打破沉默，他只能有些急促地和他們講講家裡養的牛，以及自己在醫學院的事情。可他的英語總是不夠用，德奧磕磕絆絆地說著，南希看起來越來越焦慮。突然，她對德奧說：“你不用非得說話，多吃點！”

過了一會兒，德奧就不再說話，而是試著聽他們的談話。他聽出來查理說他曾在非洲工作，還和南希一起在奈及利亞生活工作過一段時間。德奧沉默了一陣，突然，他意識到查理問了他一個問題——他認真地把每個音節發清楚：

“我們，”查理指著自己和南希，“該怎麼做，才能幫到……”他又指指德奧，“你？”

德奧聽明白了，可是不知道該怎麼回答。他們真的是想幫忙嗎？他們為什麼會這樣想？德奧只能回答不知道。

查理又問了一遍問題。德奧勉強用蹩腳的英語問查理他是不是真的想知道。

“是的，”查理說，“當然！”

“那麼只有一件事，但這也許是不可能的……我想回到學校。”

“不，”查理搖了搖頭，慢慢地說，“這不是不可能的。在美國，你永遠有第二次機會。”

“第二次機會？”德奧不懂。

“很多機遇，你完全可以再次回到學校。”

事後，德奧記不得他和查理大聲說了些什麼，也分不清哪些話是他在心裡疾呼卻沒有辦法表達出來。不過大概意思就是：“只有讓我重回校園才能真正幫到我，只有回到教室，我的身心才能恢復平靜。”德奧還記得坐在教室裡是什麼感覺，也許實際上感覺並沒有那麼好，可是現在，這是他所能夠記得的最大的樂趣。

德奧遇見莎倫後沒多久，戈斯在一個炎熱的下午派德奧出去為貨車裝貨。德奧發現自己沒有流汗，這可不是個好兆頭。身邊熱浪滾滾，眼前的貨物堆得像個小山，德奧的眼淚不爭氣地掉了下來。淚眼蒙