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在金田一耕助的身後，接下來是江藤警部補。

&ldo;先生，有什麼足跡嗎?&rdo;

&ldo;看不到呀。田代君，這種積水洞裡……&rdo;

實際上，在這個洞裡，洞頂和石縫都不斷向下滴水，並在堅硬的石質洞底形成了淺淺的溪流。這些水所以不會流進人們已經查過的那些洞窟，是因為此洞向著對面傾斜的緣故。這一點，人們走著走著便明白過來。道路漸漸下坡，寬度隨之增加，路邊有一條溝，將堅硬的石質洞底隔斷。

金田一耕助為首的一行人，這才從冰冷的水中走出。

&ldo;金田一先生，腳印……呢?&rdo;

即興偵探田代幸彥，總是念念不忘腳印。

&ldo;幸彥，不要事事依賴先生。你自己找一找看嘛。&rdo;

&ldo;好，阿康，你也幫著找。&rdo;

儘管洞底堅硬，卻總算發現了兩個腳印。由於搜尋隊大都兩個人編為一組，所以，可以想像，經過此洞的可能也是搜尋隊的某一個組。石質地面上，有濕有幹。在一個乾燥的地方，清晰地留有水跡未乾的兩人並行腳印。

&ldo;好啦，那末，就照著這個腳印走吧。&rdo;

此次，田代幸彥和康雄走在前面。

越往前走，洞也越寬，而且，四處出現岔路。這些岔路，既有一眼望得見底的淺洞，也有看來可能連通別洞的深洞。並且，這些洞又都是地圖上未曾標註的。

&ldo;哎呀，哎呀，這可真了不起喲!&rdo;

難怪田代幸彥會怪腔怪調地高聲讚嘆。鬼斧神工的奇偉，使人油然感到此處遠比迄今所知部分更為深邃。

不過，幸而地上處處積水，兩位先行者不踏積水，便邁不動腳步，所以，幹處總留有腳印，這便成了很好的路標。

&ldo;田代君，恐怕快要有所發現了吧。假如剛才的叫聲是從這個洞裡傳出的，洞就不會太深的……&rdo;

&ldo;不過，金田一先生，還得考慮上洞裡的回聲哪。無法散去的聲波會傳得很遠很遠，超出我們的想像，不是嗎?既然……&rdo;

正當田代幸彥據理力爭的當兒，康雄突然&ldo;噓&rdo;了一聲，制止他的饒舌。

&ldo;呀，停一下。聽，是不是水流聲……?&rdo;

聽了康雄的話，人們都吃驚地屏住了呼吸諦耳靜聽，果然，黑暗中傳來&ldo;嘩啦、嘩啦&rdo;類似溪流的聲響，似乎是緩緩流淌的水聲。

&ldo;哦，由紀子上次講的暗河，就是它吧。管它是不是，朝前走吧。腳印，瞧，腳印並沒有斷哪。&rdo;

道路的寬度，已經足夠兩個人並肩通行了。所以，康雄和田代幸彥並排走著。他們打著手電正朝前走，忽然吃驚地停下腳步。

&ldo;啊!那邊躺了個人!&rdo;

兩個人不謀而合地異口同聲驚叫起來。

&ldo;什、什麼?&rdo;

後邊的人聞聲全都圍過來，把手電光一齊照射過去。

人們這才發現，他們已經到了地下河邊。

一條三米多寬、水量很大的地下河，十分從容、幾乎毫無聲息地從幾米外流過。在十幾支手電光的照射下，地下河那悄然無聲的滾滾黑流呈現在人們眼前。僅此一點，就已使人們情不自禁地感到一種異樣的戰慄，而河邊卻還橫躺著一具男屍，竟似要一頭扎進河裡一般，只能看見脊背，所以，還不