第33頁(第1/3 頁)

二十六 古林喪生

&ldo;啊!那是什麼聲音?&rdo;

金田一耕助條件反射似地，將臉轉向發聲的方向。

&ldo;這聲音怪刺耳的，簡直像垂死掙扎哪……&rdo;

慎一郎一語出口，驀然驚悸地用力搖搖頭。彷彿意識到自己的話頗不吉利，而要把那不祥的印象驅散一般。

兩個人就那末呆站在洞窟的黑暗之中諦聽了好久好久。

但是，怒吼和哀叫全都聲斷音絕了，只餘下凝固般的地下死寂。在那一瞬間，大概整個洞內都屏住了呼吸，等待著緊接而來的反應。後來，發覺那種反應卻左等不來，右等不來，鐘乳洞內的氣氛這才頓然活躍起來。

此呼彼應的聲音，慌亂跑動的腳步。‐‐種種嘈雜匯成一體，回聲在洞中傳來傳去。

&ldo;走，看看去!&rdo;

金田一耕助簡短地說完，三下兩下挽好褲腳，便拔腿跑開。慎一郎也跟著跑去。

&ldo;金田一先生，到底出什麼事兒了……?&rdo;

&ldo;嗨，我也不明白。&rdo;金田一耕助上氣不接下氣地說，&ldo;也許是小事一樁哪。有人失足碰到鐘乳石啦、滑倒啦之類……&rdo;

&ldo;如果那樣，就好了……&rdo;

然而，兩個人憑著全身的感覺意識到，剛才的哀叫絕不如此簡單。金田一耕助更感覺到，剛才的怒吼和哀叫，與木衛老人遇害時聽到的怒吼和哀叫頗為相似。一種不祥的預感油然而生，它像走馬燈一樣，在腦海中翻騰。

不久，金田一耕助和慎一郎在三岔路口遇到了幾名搜尋隊員。

&ldo;啊，金田一先生!剛才，是什麼聲音?&rdo;

康雄和田代幸彥也雜在這幾個搜素隊員之中，問話的是田代幸彥。

&ldo;你們，從哪條路上過來的?&rdo;

&ldo;我們、是從這邊。&rdo;

田代幸彥指指左邊的大洞。

一個緊系帽帶的警察神情激動地補充道，大家都是從那邊跑過來的，正在商量著朝金田一耕助剛走過來的路走呢，還是朝另一條路走哪。

&ldo;好啦，那末剩下的就只有這一個洞啦。剛才的聲音，似乎就是從這個方位傳出來的吧。&rdo;

&ldo;對，對。真像是垂死掙扎的聲音哪。&rdo;

田代幸彥的話和慎一郎一模一樣。

&ldo;幸彥，說這種敗興的話!……&rdo;

康雄依舊哭喪著臉。

&ldo;哎呀，抱歉、抱歉。嗨，我只是說像那種聲音嘛。&rdo;

田代幸彥正在搔頭的當兒，江藤警部補和另外兩、三個人也先後趕到，他們也是沿著田代幸彥他們走過的路過來的，沒有一個人是從第三個洞裡出來的。

從地圖上看，該洞似乎通到由紀子上次講過的地下河，在地理方面，不像大家已經查過的部分那樣清楚，處處都劃有含義不清的點和線。一時間，眾說紛紜。

&ldo;金田一先生，不論如何，還是進去看看吧。&rdo;

江藤警部補提議。

&ldo;嗯，只好如此了。&rdo;

金田一耕助毅然捲起褲腿，捷足先登，首先入洞。這個洞的大小，僅能容納一個人彎腰勉強透過，故而，搜尋隊員們也只好排成了一列縱隊。

田代幸彥和康雄緊跟