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不久，千山堡內蘇翎府上那最高的閣樓上，傳出數人合奏的樂聲。琴聲從空中撒向四周堡牆，然後再向雪地裡散去。蘇翎見那些堡牆上的緊張略有舒緩，便暗自點頭。軍中配有樂手，看來還有有一定道理。

天色越來越明，已隱隱有旭日東升的霞光出現。遠處敵營人馬開始集結，一隊隊地在營外空地上列隊，不多時，兩座營地已全部出動，在千山堡前排出黑壓壓一片方陣，加上地上白雪的反襯，更加顯處幾分猙獰之態。在敵營響起號角的同時，千山堡內也響起集結的喇叭聲，處於待命狀態下的各組人員立即全神貫注，緊緊盯著指定的管事，隨時按命令列事。堡牆上第一排弓箭手已經執弓在手，第一支箭已經捏在手裡，身側的箭壺裡滿滿的羽箭接近五十支，而堡牆下的支援小隊則每人手裡都抱著兩壺箭，一旦有命，則立即將箭只送上堡牆。而不遠處的空地上，一長溜整齊排列的投石車已經繃緊了懸臂，一旁十多人則隨時準備將一塊重達三十斤至五十斤不等的石塊發射出去。每一面堡牆下都備置有五十部投石車，經過工匠們的改良，每部只需十多人便可操作，射程高達八百到一千步。一些後備隊伍則在貼近堡牆的房屋內休息，門口戰立的管事則雙眼緊盯著堡牆方向，一有招呼或是情形緊急，則立急帶隊支援。每一面堡牆都已指定專人總領，分段設定隊長，與堡牆下的支援人員相互搭配。這些都是千山堡蓄謀已久的防禦編制，如今，就要檢驗這一切是否能將千山堡變成磐石。

蘇翎帶著一半的騎兵站在堡牆上，這些當然現在成了步兵，也是守禦的主力，另一半騎兵則集中愛校場列陣，席地而坐，等待命令。不過，蘇翎此時並未發出任何命令，與堡牆上眾人一樣，雙眼緊盯著敵人。

&ldo;將費英東帶來。&rdo;趁敵人仍在慢吞吞都集結，蘇翎忽然發出這個命令。

費英東已經從堡內眾人的神色上看出大兵壓境，自然他與那些戰俘已經不再被放出來幹活了。這時來到蘇翎面前，竟有一種釋然之感，不被理睬的感覺總算到了頭。看著遠處集結的後金戰陣，費英東心裡不知是個什麼滋味。那蘇翎卻一直不說話，由著費英東東張西望。末了，到底是費英東開口說道：&ldo;你是要用我來換得停戰麼？還是殺了我？&rdo;

&ldo;你？&rdo;蘇翎蔑視地一笑，說道：&ldo;本來我可以殺了你。不過，我還是想讓你看看我們是如何殺死這些送死之人的。&rdo;說罷，讓人將其捆在一處弓矢不及之處，由他隨便看。

對面的後金兵終於動了，隨著一聲號角，第一隊後金步兵開始緩緩向前行進。千山堡堡牆上不斷傳來叮囑聲&ldo;

&ldo;不要慌，沉住氣。&rdo;

&ldo;聽令放箭。不要亂射。&rdo;

&ldo;都穩住，他們要上來還早呢。&rdo;

蘇翎滿意地點點頭，胡顯成訓練的指揮人員都還不錯，當下便繼續觀察敵兵動靜。

從千山堡上空看去，後金兵並未將千山堡包圍，大概在他們眼裡，連撫順、清河堡這樣堅固的城堡都被攻下，何況這樣的小城？後金正白旗與鑲藍旗的人馬都在各自營前列隊靜候，那第一批進攻的步兵排著略算整齊的隊伍緩緩靠近。走在佇列最前面騎馬的軍官不時地向前射出一箭，大概是在估計與城牆的距離。終於，在距城牆一箭稍遠，兩箭不到的地方停下。此地據護城壕溝不過百步，小跑頃刻間便可以抵達。此時壕溝內已經積滿河水，但還沒有結冰。後金兵若要靠近城牆，則必須越過這道壕溝。

不知為何，後金兵沒有選擇直接進攻城門，大約是看那座吊橋過於費事，真不如直接從堡牆上強攻入內，此時努爾哈赤的人馬對於攻城並沒有太多經驗，而往日裡攻城拔寨的功績也難