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馮&iddot;梅勒辛說：&ldo;那個間諜是對的。&rdo;

隆美爾露出笑容。&ldo;這正是我在想的事。&rdo;

盟軍在六月五日的反攻和預期如出一轍，而隆美爾強有力的防衛成了一場針對反攻的反攻。盟軍參戰的四個旅其中三個被消滅，四個炮兵團被俘虜。隆美爾毫不手軟地鞏固他的優勢。六月十四日，加查拉防線被攻破，而今天，六月二十日，他們將圍攻至關重要的海濱要塞託布魯克。

馮&iddot;梅勒辛打了個寒戰。清晨五點的沙漠裡竟然這麼冷，實在讓人驚訝。

他看著天空。五點二十分，進攻開始了。

起初那聲音像是遠處的雷聲，之後逐漸增強，成為振聾發聵的轟鳴，這是斯圖卡轟炸機靠近的聲音。第一縱隊飛過，朝英軍所在處俯衝，扔下炸彈。一大片硝煙和塵土滾滾升起，隆美爾的全部炮兵隨即開火，炮彈齊鳴，發出震耳欲聾的巨響。一波又一波的斯圖卡飛了過來。一共有上百架轟炸機。

馮&iddot;梅勒辛說：&ldo;太棒了。凱塞林真有兩下子。&rdo;

他說錯話了。隆美爾聲色俱厲地說：&ldo;沒有凱塞林的功勞。今天我們是自己指揮的飛機。&rdo;

即便如此，空軍還是上演了一齣好戲，馮&iddot;梅勒辛想。不過他沒說出來。

託布魯克是一座同心圓環狀的堡壘。要塞本身是在一座城裡，這座城則位於一片英軍佔領區域的中心，這片區域被長達三十五英里的鐵絲網所環繞，沿線散佈著若干炮臺。德軍必須穿過鐵絲網，突破城市，再攻下要塞。

戰場中間升起一團橙色的煙霧。馮&iddot;梅勒辛說：&ldo;那是參與攻擊的工程兵發出的訊號，告訴炮兵加大他們的射程。&rdo;

隆美爾點點頭。&ldo;很好，我們在向前推進。&rdo;

馮&iddot;梅勒辛突然充滿了樂觀的想法。託布魯克有戰利品，汽油、炸藥、帳篷、卡車‐‐隆美爾的機動運輸已經有大半是由俘獲的英軍汽車完成的了‐‐還有食物。馮&iddot;梅勒辛微笑著說：&ldo;晚飯吃新鮮的魚?&rdo;

隆美爾理解他的思路。&ldo;肝臟，&rdo;他說，&ldo;炸土豆，新鮮麵包。&rdo;

&ldo;一張真正的床，帶一個羽毛枕頭。&rdo;

&ldo;在一棟能擋住酷熱和蟲子的石牆房子裡。&rdo;

一個跑腿計程車兵送來一條訊息。馮&iddot;梅勒辛接過來讀了讀。他努力剋制著聲音裡的激動說：&ldo;他們已經剪斷了六十九號炮臺附近的鐵絲網，蒙尼將軍的部隊正和非洲軍團的步兵並肩作戰。&rdo;

&ldo;太好了。&rdo;隆美爾說，&ldo;我們開啟了一個缺口。走吧。&rdo;

上午十點半，陸軍中校瑞吉&iddot;博格從範德姆辦公室門口探出頭來，說：&ldo;託布魯克被包圍了。&rdo;

眼下似乎沒有工作的必要。範德姆機械地繼續幹活，閱讀線人的報告;考慮如何處理一個懶惰的副官，此人按例應該獲得提拔，但實際並不夠格;試圖想出一條解決阿歷克斯&iddot;沃爾夫案件的新思路;但所有這些事都顯得完全無關緊要。隨著白天慢慢過去，傳來的訊息越來越讓人消沉。德軍突破了包圍的鐵絲網;他們在反坦克壕溝上架好了橋;他們穿過了內層的雷區;他們到達了戰略上至關重要的被稱為國王十字的路口。

範德姆七點時回家和比利吃晚飯。他沒法對孩子說託布魯克的事，訊息現在還不能公佈。他們