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他們都長高了不少，不再是孩童的樣子，可也不像大人，彼此看著，一時都有些不習慣。好在蕭啟琛樂意的話，有一百種法子不冷場，他一刻不停地跟蘇晏說話，從郊外回到平遠侯府的一截路，恨不能說完好幾年的事。

&ldo;……母妃病逝之後，父皇可憐我年紀尚小，一個人住承嵐殿怕冷怕黑，預備找菀姐姐的母妃收養我，哪知詔令還沒下，皇后娘娘卻捷足先登了。我還不知道她麼?親兒子眼盲了之後沒了依靠，生怕以後豫哥哥得勢對她不好，哼……&rdo;

說到最後明顯有些憤憤，蕭啟琛頓了頓，到底沒忍住翻了個白眼。他見蘇晏不回話，習慣了他的安靜，換了手拎水桶，不經意道：&ldo;侯府這是怎麼了，打熱水都要勞煩你親自動手，你們府上的侍女小廝呢?&rdo;

蘇晏不答他的詢問，反而慢條斯理道：&ldo;我從方才就想問了，殿下……就算不是皇后親生，到底是皇子，也當養尊處優的，為何你幫我拎水桶之時不僅一點抱怨也沒，反倒很嫻熟……?&rdo;

話音剛落，蕭啟琛臉上明顯有點兒遲疑。他沉默了半晌，聽著一路水不停拍打在桶壁的聲音，直到走到了房間前，才道：&ldo;說是收養照顧，實際不過給口飯吃，別讓我死了而已。&rdo;

蘇晏禁不住失聲道：&ldo;怎麼會‐‐&rdo;

蕭啟琛自顧自地將熱水倒入木桶中，試了試溫度，又把蘇晏那一桶也倒了，說：&ldo;明福宮中婢女宦官長久服侍的是整個金陵最尊貴的夫妻，自然瞧不起其他人。再說我娘……當年便是皇后娘娘身邊的婢女，一朝被父皇寵愛懷了龍種。中宮雖一直不說，心中怎會痛快‐‐她巴不得我死，可如今得依靠我以後贍養，又不能讓我死。&rdo;

他做完這些，直起身捶了捶腰，見蘇晏一直不語，以為他擔心，寬容地如同小時候一樣拍了拍他的肩，旋即展開手掌給蘇晏看。

&ldo;你瞧，我還是好得很的，至少仍舊沒幹過重活，沒有淪落到非得跟那些下人一般境界。他們不管我，今天我就能偷溜出來看熱鬧，平哥哥可做不到。&rdo;蕭啟琛語氣輕鬆，講的話卻字字泣血，&ldo;母妃還在時便教我許多事不必勞煩宮人，如今我算是想得開，自己活得自在，只等日後父皇記起，封我個王爺便好了。&rdo;

當今天子偏愛大皇子蕭啟豫，他年近而立，早已建了府邸，還有封地。太子蕭啟平自眼盲後便蝸居在東宮，常年不見客，聽其餘人說，他現在終日酗酒打罵下人，早已不是當年溫文爾雅、進退有度的模樣了。

他在軍中，見不到達官顯貴，於是這些對蘇晏而言都是很遠的事。可今天他偶遇蕭啟琛，聽他輕描淡寫地說起這些早已耳聞的事實，才覺得殘酷。

曾經壞笑著對他說&ldo;他們都欺負我&rdo;時，蕭啟琛只是說得熱鬧，其實誰又敢真正得罪他。那會兒他能在太子面前撒嬌，回到母妃住處承歡膝下，偶爾父皇探望，也寵他得很，記得清明時給他準備一條河的花燈。

那時候的蕭啟琛終日無憂無慮，聽講學都敢在紙上畫梅花，恣意逍遙得不像生活在臺城。

可現在呢?

他獨居深宮，無人照應，興許連他到底喜歡什麼都沒人在乎。蘇晏不禁想，早些年遇見時，蕭啟琛雖驕縱，卻頗為傲氣，甚至有點不符合年紀的成熟，放在哪兒都能活得好好的樣子。眼下怎麼會……變成這樣?

生在天家，竟從不思慮未