第34章 她的額頭，很好親(第1/4 頁)

是夜，亂蟬初歇，月隱雲端。絮兒忙著審賊的時候，李辭也未閒著。

中元節這夜他並未早睡，暗中派陳放盯著全府動靜，在暗閣見了歐彥深。這位內閣大學士兼當朝禮部尚書，已是頭髮花白，行動遲緩。

李辭攙他坐到太師椅，抬手請他用茶，“徽州松蘿茶，老師愛喝的。如今出入不便，成色不大好，請見諒。”

歐彥深顫抖著拱手，“王爺客氣。老臣此次前來不為喝茶，是為王爺你啊。前些日子殿前集議，內侍傳皇上的意思要立新太子，內閣幾位大人提了燕王殿下。”

話出一半，頗有深意地往李辭身上照看。

大約是年紀大了，歐大人探身眯眼，摻了白鬚的眉頭始終未舒，眸色昏沉暗淡。

二人上次見面還是李辭受傷歸來初入別院，歐彥深來看他，勸他待皇上氣消了再行動。

不曾想未等皇上氣消，反等來燕王即將入主東宮的訊息。

李辭沒奈何地笑，蕭皇后蕭將軍籌謀這一二十年，倒不意外。

他颳著茶盞，神情些微蒼涼，語氣也是淡的，“如今朝中還記著我的，恐怕只有老師了。”

歐彥深聽罷捋捋鬍鬚，“王爺稱病久居在府，有人轉投燕王自不意外。只是燕王殿下……”

他欲言又止，緩緩嘆氣，“端午汛期黃河決口，為籌措錢糧，燕王殿下竟領著戶部弄了個增稅的法子，一口氣將稅收到十年後。百姓如何受得住。”

說著咳嗽不止，李辭忙起身替他撫背。

早前，此事暗衛已呈報給李辭。今年春夏黃河汛期兇猛，多省受災。國庫虧空無力賑濟，燕王李贇領著戶部侍郎擬了份摺子，預備將稅收到十年後。

透支百姓未來十年的血汗，給今年的天災堵窟窿。美其名曰事急從權。

李辭知道，這場天災實乃人禍。

前年夏汛，皇上閉關不問朝政。太子監國期間，他隨其前往黃河、長江幾個緊要堰口巡查。

打量他們年輕，又是不諳世事金尊玉貴的皇子。上至工部官員，下至巡撫衙門乃至地方府縣，只把樣板工程給他們看。

連走幾縣皆規矩妥當，李辭越想越不對勁，請示太子星夜趕往上游兩縣交匯處檢視。果不其然，除去裝樣子的工程，河道大多年久失修，或是工料以次充好。

朝廷的築堤撥款大多進了沿途官員腰包。

他順藤摸瓜，掀出轟動朝野的河堤貪墨案。待上呈修築堤壩方策，不料中秋出了上書房走水一事。太子燒死，他養病蟄居，此事便不了了之。

好在貪墨案追回二百萬兩白銀，一半修了皇上的永壽殿，一半得以賑濟當年蝗災。否則，餓死的人只會更多。

如今黃河氾濫，死的人必不會少。他彷彿看到瘦骨嶙峋衣衫襤褸的流民，成群結隊向他撲來。

李辭稍微沉斂語氣，“此事我亦有耳聞，只是不知皇上的意思？”

提及皇上，歐彥深唯有苦笑，“皇上看有內閣批紅，再不管了。另譴燕王殿下敲打江南商戶，前些日子說要查糧稅貪墨，抓了一批糧商幾個縣官，勉強追回三十萬兩。”

李辭撩開衣袍坐回對面椅子，端起茶颳了刮，冷聲道：“每逢朝廷缺銀子使，江南商人就得‘出事’。糧稅貪墨年年查，年年有，早已是本爛賬。三十萬兩？哼，只怕原有三百萬兩，層層打點進了某些人的口袋。”

見他遇事沉穩，沒了當初的少年義氣，反倒多出幾分從容，歐彥深些微挪動身子，“如今朝局如此，恐有大亂。趁此次立新太子之機，老臣請王爺重回朝堂，替皇上分憂。”

“多謝老師指點”，望著燭火，李辭目光迥然。

此次見歐彥深，忽覺他比兩年前老了許多，恐怕時日無多。