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10月14日，溫度計上為華氏零下3度（攝氏零下16度）。難以忍受的酷冷，狂刮的北風，刺骨的寒氣。無論誰呆在室外，都有被凍壞的危險，也就是說，一下子凍僵，必須要用雪摩擦凍傷的部位，使血液迴圈及時恢復才行。堡壘中的好幾個人都被凍傷過，其中有加里、貝爾徹、霍普，不過，及時用雪摩擦，他們都脫離了危險。

在這種條件下，可以理解，任何體力活動都無法進行了。另外，這個時候的白天極短，太陽在地平線以上只停留幾個鐘頭。隨之而來的是漫長的黃昏。真正的冬季生活，也就是說足不出戶的生活就要開始了。最後的北極鳥也已逃離了昏暗的海濱地帶。只留下了幾對身上帶花斑點的山鶉隼，印第安人給它們取名為&ldo;冬客&rdo;，因為它們要在冰凍地區一直呆到極夜的開始，而它們也即將離去了。

因此，霍布森中尉急於要幹完活兒，也就是說，將冬天的陷阱和套子布在巴瑟斯特角附近。

這些捕獸套子全是用厚木板製成，下面四個角用三塊木頭做支點，平衡度很差，稍一碰就會掉下。這與布在田野裡捕鳥的套子大致相同。橫木的端部放上一些野味碎肉作誘餌，任何一個中等身長的動物，如狐狸或貂，把爪子放上去定會被打折。這就是那些著名的獵手在冬天裡下在方圓幾英里的那種套子。柯柏曾如此詩意地講述過獵手們的冒險生涯。希望堡附近佈下了30來個這樣的陷阱，時隔不久，就得去察看一下。

11月12日，小分隊增加了一名新成員。麥克&iddot;納普夫人生下了一個健壯的胖男孩，木匠師傅極為自豪。波利娜&iddot;巴尼特做了嬰兒的教母，人們給孩子取名為米歇爾一希望。洗禮儀式挺莊嚴，這是南站的盛大日子，大家共同祝賀誕生在北緯70度線以北的小生命！

幾天後，即11月20日，太陽躲到了地平線下，兩個月後才會再出來。北極長夜開始了！

第十八章　北極長夜

這漫漫長夜始於一場強風暴。寒冷也許不那麼強，但空氣極為潮濕。儘管採取了各種措施，潮氣還是進入了房間，每天早晨，人們清倒凝結器時，裡面都裝了好幾斤冰。

外面，積雪好似龍捲風一樣旋轉而過，雪不再是垂直落下，卻幾乎是橫向掃過。賈斯珀&iddot;霍布森只得禁止開門，因為開門時雪會侵入房間，一下子就灌滿走廊。過冬者只能被禁錮在裡面了。

護窗板都已嚴嚴實實地放下。在這長夜中，不睡覺的時候就一直點著燈。

但如果說昏暗籠罩了室外，風暴的呼嘯卻取代了高緯度地區的肅靜。狂風在房屋與懸崖間不停地咆哮。受到狂風勁吹的住房在樁基上顫顫巍巍。如果不是建造得結實，肯定早就抗不住了。幸好，大雪圍著牆堆了一圈，減輕了風暴的吹襲。麥克&iddot;納普只怕煙囪那用磚灰砌成的管道抵擋不住狂風的壓力。然而，煙囪挺立著，只是要經常清理被雪堵住的煙囪口而已。

在暴風的呼嘯聲中，有時可聽到巨大的爆裂聲，波利娜&iddot;巴尼特夫人對此無法理解。這是大海上冰山倒坍的巨響帶來的驚雷滾動般的回聲。冰山倒下，砸碎了冰厚的某一處，又引起了不間斷的噼啦聲。在這嚴酷的氣候中千錘百鍊的人才不會感到陰森恐怖。霍布森中尉及其同伴們早已身經百戰，波利娜&iddot;巴尼特夫人和瑪奇也慢慢地習慣了。另外，她們在旅行中也不是沒經歷過那種時速達40法裡1，能吹動24毫米口徑大炮的颶風！不過，在巴瑟斯特角這兒，此現象由於長夜和大雪而顯得更加厲害。這狂風，如果不是在毀掉一切，它就是在埋葬、在湮沒一切，也許暴風雪刮上12小時後，房舍、狗屋、倉庫和圍牆都會消失在厚度均勻的雪層下。

1法國古裡，約合四公里。