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正當美軍向沖繩進軍的時候，4月12日，美國總統羅斯福與世長辭了。那是下午3時55分。這一訊息震驚了全世界。納粹指望羅斯福之死能使他們在最後一分鐘挽回敗局。&ldo;命運已經奪去了你最大敵人的生命，上帝並沒有拋棄我們。&rdo;戈培爾在電話中興奮地對希特勒說，&ldo;上帝曾兩次把你從野蠻的暗殺者那裡拯救出來。敵人1939年和1944年對準你的死神，現在卻把我們最危險的敵人打倒了。這是奇蹟!&rdo;

日本新的領導人雖然沒有像納粹那樣狂歡亂舞，但他們的宣傳工作者卻利用了這一局勢製造謊言，說羅斯福是由於困難重重、戰局不利、在極度苦惱中死去的。日本報紙還為此發表了一些評論。《每日新聞》寫道：&ldo;這是天罪，作為美帝國主義的化身，羅斯福在全人類中產生了極可惡的影響。&rdo;《朝日新聞》引用曾在華盛頓工作過的野村大使的話說：&ldo;說來也許可笑，不過在四五天前我做了個夢。我夢見自己在白宮，我走進羅斯福的辦公室時，看見放著一口棺材。副官指著棺材告訴我，羅斯福在裡邊。這個夢現在成了真事。但是，不管誰死了，美國的戰爭傾向不會改變，我們必須下定決心打到底。&rdo;

沖繩日本陸軍中的宣傳工作者根據大本營的指示，印了許多傳單，把羅斯福之死與沖繩島上的美軍命運聯絡起來。傳單寫道：

&ldo;我們對於羅斯福總統之死，表示深切哀悼。他的逝世給沖繩造成了美國的悲劇，你們的70的航空母艦，73的戰列艦，或則是沉沒，或則是受傷，使15萬人傷亡。不僅已故總統，就是其他任何人，聽到受了這種毀滅性損失的訊息，都會因憂愁過度而去世。導致你們已故領袖去世的可怕損失，將使你們成為本島的孤兒。日本的特攻隊會把你們的艦隻炸沉，連一艘驅逐艦也不剩。你們會親眼看到，在不久的將來就會實現。&rdo;

在羅斯福逝世的當天，鈴木貫太郎的內閣為準備本土進行決戰，決定組織國民義勇隊。報界仍繼續連篇累牘地刊登對守衛沖繩充滿信心的報導。沖繩一旦陷落，動用國民義勇隊便勢在必行。一位名叫安藤的退伍海軍艦隊司令說：&ldo;敵人的行動同我們當初制定對付敵人的計劃細節時的估計完全一樣，允許敵人侵佔沖繩的戰略與背水陣的戰略有許多相似之處。除非我們自己確信有以我之皮取敵之肉、以我之肉取敵之骨的力量，否則不能採用這個策略。&rdo;

然而，慄原悅藏海軍少將卻不同意這一看法。他在5月號的商業雜誌《實業的日本》上寫道：

&ldo;有些人喜歡用以我之皮取敵之肉、以我之肉取敵之骨的方法。本人反對這樣的戰術。我倒同意以我之骨取敵之骨的戰術。每個日本人都能做到這點。它適合日本的民族性，也適合日本的國情。這個戰術就是所說的特攻隊戰術。&rdo;

自萊特海戰以後，日本人一直試圖對美國人使用&ldo;神風&rdo;戰術，在沖繩保衛戰中，這種戰術成了保衛戰的不可分割的部分。自復活節登陸以來，日本人對集聚在沖繩周圍的數百艘美國軍艦已發起5次大規模&ldo;神風&rdo;攻擊，動用飛機1500多架。數百架飛機衝破密集的高射炮火力網，撞上目標爆炸，把近20艘美軍軍艦送入海底，並把另外25艘撞得遍體鱗傷。美國兵眼睜睜地看著一架架日機，不顧死活地向美軍的艦隻撞來，駕駛員決心與美艦一起炸得粉身碎骨，這簡直使一些人&ldo;周身的血液都凝固了&rdo;。

為了配合牛島從首裡撤退，日本人於5月25日發起第七次&ldo;神風&rdo;攻擊。在&ldo;神風&rdo;襲擊前，一支敢死隊乘坐5架轟炸機，對沖繩中部的讀谷機場進行攻擊。4架雙引