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日本法西斯發動侵略戰爭，把日本這個國家弄得民窮財盡，滿身瘡痍，已經到了山窮水盡的境地。由於農業危機和糧食危機，連廣大人民維持生命的口糧都難以為繼。戰爭末期，即1944年末到1945年春夏，日本反動統治當局只許11歲至60歲的人，每天領大米330克的配給量，有時還領不到。從事重體力勞動的人，每天也只能領到390克的配給量。其他生活必需品也非常匱乏，因而黑市猖獗，人民怨聲載道，反戰厭戰情緒日甚一日。一個最突出的表現就是缺勤率不斷提高。1943年10月至1944年9月大約一年的時間裡，包括軍工生產在內的企業部門，工人缺勤率達20，後來竟增長到49。這就是說，在戰爭末期，經常有幾乎一半的工人用實際行動拒絕為侵略戰爭服務。不僅缺勤率高，消極怠工現象更為普遍。僅據日本官方統計，1944年就發生216起大的怠工事件。人民不僅散發反戰傳單，匿名投出，而且發展到公開詛咒和怨恨天皇的地步。這些都是日本法西斯戰爭政策徹底破產的突出反映，也是日本法西斯統治土崩瓦解的預兆。正因為這樣，當時的內閣書記長官迫水久常在1945年6月驚呼國內出現了&ldo;對現存制度的不滿&rdo;!

日益發展的政治、經濟和軍事危機，使小磯國昭的內閣再也無法維持下去了。小磯是被有意識地扶植上去當過渡首相的，因此從他任職的那天起，他就沒有明確的章法。他和東條不同，他代表不了軍方，對這場戰爭如何打法幾乎發揮不了什麼影響，對暗中鼓譟的求和活動也毫無影響。對於國家在這樣的領導下的前途感到憂心忡忡的天皇，召見了木戶侯爵，建議他有必要就正在日益惡化的戰爭局勢向各位前首相&ldo;重臣&rdo;徵求意見。

木戶把&ldo;重臣&rdo;逐個請到宮內，以免同時進去引起軍方的猜疑。這樣也使每個人能暢所欲言。但是，除近衛的建議外，別人的建議都含含糊糊，考慮不周，或者只是感情衝動地請求堅決打下去之類。近衛認為，除非短期內實現和平，否則日本將陷入災難的政治和軍事深淵。他預見馬克思主義必將在東歐和朝鮮實現。但是，他又指責那些提出&ldo;一場決戰&rdo;口號的人，是&ldo;受了試圖使國家陷於混亂，從而實現革命的共產黨&rdo;的煽動。他說，這些極端分子&ldo;不過是披著國體外衣秘密策劃實現共產主義革命的共產黨人&rdo;。

儘管小磯政權的垮臺已成定局，但是小磯卻還在竭力試圖挽救他的內閣。他初則向天皇建議大改組，繼而又提出辭職，使天皇莫名其妙。他也向木戶提出改組的建議，木戶的反應很冷淡。小磯垂頭喪氣再晉見天皇。

天皇只簡單地說了句要&ldo;慎重研究&rdo;。

天皇的話是婉轉地暗示小磯下臺，但小磯繼續獻媚取寵。他對東久邇宮說，如果讓他復出，他能&ldo;把這場戰爭打好&rdo;，可以任命他當陸相。他抱怨說，陸軍省一再拒絕他要換掉杉山陸相的請求，他準備直接向天皇提出這件事。天皇還是不表態。

為了挽救自己的政府，小磯已用盡了一切辦法。一氣之下，4月4日下午他對木戶說，他準備次日辭職。內大臣最重要的任務就是挑選新首相。按照傳統，木戶必須首先召集&ldo;重臣&rdo;徵求意見，然後再向天皇提出建議。但是這次卻必須立刻進行初步調查，以保證挑選出來的人既能為和談努力，又能被陸軍所接受。

4月5日，在小磯向天皇提出正式辭呈的同時，木戶侯爵分別試探了4位軍方首腦。他說，現在也許是建立&ldo;大本營或戰爭指導內閣&rdo;的時候了。這個內閣的首相當然是個軍人，不但要能控制國務，還要能控制最高統帥部。然而，陸軍參謀總長梅津和陸