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“早挪好了，還等你？馬桶給我，不消勞動你，倒惹人說嘴。”

竇猴兒卻快步進了後院，院裡左邊是幾間僕婦的房舍，右邊是一排馬廄，正前一道門，通向前邊一座花園。一個十五六歲的綠衣婢女站在門邊，竇猴兒見過，是梁紅玉的侍女。她怕是在等這馬桶。竇猴兒心裡暗喜，忙回頭問：“邢嫂，這馬桶要涮乾淨吧？”

邢嫂才點了點頭，他已經拎著馬桶跑到牆角四方水井邊，打了一桶水，倒進馬桶裡，用力搖盪衝涮。邢嫂過來要搶，他卻用屁股擋住邢嫂，飛快將兩隻馬桶涮淨：“夠乾淨了吧，都能拿去盛飯啦，嘻嘻。”

邢嫂聽了，不由得笑起來。門邊那個婢女也忍不住笑出了聲，聲音嬌甜。竇猴兒提起馬桶，轉頭笑著問：“馬桶是給這位姐姐吧？我幫你提進去。”

那婢女沒答言，只笑了一下，轉身便往裡走，邢嫂在一旁瞅著直髮愣。竇猴兒忙提著桶快步跟上。進了園門，左邊是一大片池亭，右邊種了許多花木，桃杏梨花都已謝了，一大樹西府海棠剛結了苞，滿枝嫩豔。那婢女繞過海棠，沿著石徑，在前面輕盈盈走著。竇猴兒緊跟在後邊，行到石徑盡頭，幾株綠蘢蘢高柳後面，現出一座朱欄碧瓦的小樓。

“成了，給我吧。”那婢女忽然停足轉身，朝竇猴兒又笑了一下，接過兩隻馬桶，回頭就走了。

竇猴兒待在原地，望著那婢女提著桶上了小樓側邊的樓梯，進到一間房門裡，再看不見。小樓上也靜悄悄，聽不到一點聲息。他不敢久留，只得轉身回去。邊走邊回想那婢女兩次朝他笑的模樣，那笑容俏俏巧巧的，比起口技黃百舌的女兒黃鸝兒，竟另有一番可愛。

他在汴河虹橋那一帶走賣花朵香藥時，黃鸝兒曾買過他一支頭花，兩人講價，他讓了五文錢，黃鸝兒笑著道了聲謝，那笑容像是一朵嫩黃薔薇花，在清晨輕輕綻開了一般，見過那一回，卻讓他醉了許多天。他打問到黃鸝兒的名字，心裡一直念著，若是能多攢些錢，娶到黃鸝兒，那比啥都美。

可這會兒，他卻猶豫起來，若是兩個女孩兒讓我選，該選那個？左右為難了半晌，頭頂忽然掉落一攤鳥糞，正掉到他鼻頭上。他忙摘了片海棠葉擦淨，連聲罵著晦氣。罵了幾句，忽又笑起來，這才叫夢裡厭吃霜蜂糖，醒來卻舔蒼蠅屎。

他走出後園，見邢嫂和兩個僕婦蹲在井邊的洗衣石臼旁，各拿著一根棒槌，在捶洗一堆氈褥。他忙去牆邊取過一棒槌，蹲到邢嫂身邊，從石臼裡撈過一條氈褥，搭在臼沿兒上，也捶起來：“我也來出把力。”

“竇猴兒，你今天是吃了鼠藥吃癲了？”邢嫂扭頭睜大了眼望著他。

“我就說實話吧。昨天您讓我搬水缸，我忙著趕生意，就裝作沒聽見。回去跟我娘說起這事，被我娘狠罵了一頓。她說你成日叨煩這些大嫂們，連這點力氣都不願出？今天她不許我做買賣，罰我專來幫大嫂們幹些活兒，補補過。”

“稀罕，你竟有這麼一位菩薩娘？把個油賊猴兒教成了善財童子。”三個婦人全都笑起來。

竇猴兒和她們說笑了一陣，慢慢將話頭轉了過來：“院裡的梁紅玉姐姐病還沒好麼？”

“好啥？姑娘們生病，一向請的是崇明門外的方太丞。那梁姐姐吃了方太丞的藥卻屁都不響一個，又換了東水門的梅大夫，至今還在吃藥。”

“梁姐姐是去年才來院裡的吧，我至今沒見過呢。”

“可不是？她爹原是禁軍裡一個都指揮使，去年方臘起事，她爹誤了戰機，被斬殺了。家被抄沒，她也被打入妓籍。那模樣是千里挑一，我瞧著比對街劍舞坊死了的鄧紅玉還要俏兩分，劍也使弄得好，那回禁軍幾個好手和她對練，一起圍攻，都奈何不得她。”

“嘖嘖，功夫這麼好，怎麼就著了病呢。”