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河依柳用拳頭捶了捶自己的額頭，每當心中有解不開的疑問時，他總愛這樣。

雞啼破曉，無論黑夜多麼漫長，黎明終究還是要來的。

4。鬥雞

“吳鉤村是個窮鄉僻壤，沒見有人穿過這樣的交領。”

白天的吳村長比起夜晚來要和氣多了，他仔細打量一遍朱雨臨死時留下的那截布條，搖搖頭，又還回秋葉飛。

“確定？”

“確定。”

吳村長毫不猶豫，接著道：“你看，這上面用的是上乘的金絲線繡出來的祥雲圖花，連我這當村長的都不曾有過，何況飢一頓飽一頓的村民。”

“這樣的東西什麼地方該有？”

“這樣的交領定是配著華麗錦衣，城裡富貴人家才有的。”

“這裡離城多遠？”

“出了村口一直走，不到二十里，就是壽州城。”

河依柳與秋葉飛相看一眼，他們決定進城。

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壽州城地處南北衝要，有中原屏障，江南咽喉之稱，自古為兵家之爭。

城裡有條街，東西走向，四里長，沿街做什麼買賣、擺什麼攤兒的都有，甚至還有當街耍猴和敲鼓說書的街頭藝人，當屬整座城最繁華之處。

街西頭有一塊空地正圍了一大群人，吵吵嚷嚷的，不時爆發出陣陣叫好聲。

河依柳與秋葉飛不由自主地停下腳步，湊過去瞧熱鬧。

人群包圍的是一個竹籬笆圍起的鬥雞臺，離地三尺，二十平米見方，上面有兩隻錦毛公雞正斗的異常激烈。

有趣的是，場邊也有兩個人在鬥，一個生得虎頭虎腦，一個生得滿臉麻子。

虎頭虎腦人對著滿臉麻子人張牙舞爪地狂吼：“咬死你！咬死你！”

滿臉麻子人也不示弱，衝著虎頭虎腦人不停地嚷：“啄你！啄你！”

邊上有人伸腳踹他倆：“胡三，劉四，你倆在底下鬼嚷嚷個屁，雞贏才算贏！”

臺上兩隻錦毛公雞各將頸毛張開成傘狀，先是將頭埋得低低的對峙一會，然後突然跳起來用喙啄，用爪撓，當是酣烈，二三十個回合下來，其中一隻雞便蜷縮在竹籬笆旁認輸了。

虎頭虎腦的胡三狂喜：“哈哈，我贏啦！”他將臺邊上一盒銀子往懷中一攏，道：“十兩歸我啦！”

“哼！敢與我鬥二十五兩麼？”

說話的是一個衣著光鮮，頭戴瓜皮帽的青年，天也不熱，手裡卻張把扇子煞有介事地搖著，他左右身邊各站著一個人，左邊人胖的沒下巴，抱一盒銀子，右邊人瘦成一根筋，抱一隻大公雞。

胡三撣他一眼：“不來不來！趙公子上次耍賴，還欠我五兩銀子呢。”

那個戴瓜皮帽被稱作趙公子的人對左邊胖子一嚕嘴，胖子從盒裡抓了五兩銀子出來，趙公子道：“答應鬥，我就還你，不鬥，不還。”

圍觀中有人起鬨：“鬥！鬥！再鬥死他！”

胡三是壽州城的慣賭，逢賭心裡就癢癢，加之場邊人的挑唆，想了想，道：“我這隻雞剛鬥完，要斗的話，我再回家拿只雞來才行。”

劉四道：“我替你回家拿，我押你贏，鬥贏了分我二成。”不等胡三允諾，劉四飛也似地跑出人群。

“你看。”秋葉飛拽拽河依柳的袖子。

“看什麼？”

“看他交領。”

趙公子錦衣交領上的祥雲圖花正是用金絲線繡成的，與朱雨手中的一模一樣。

河依柳與秋葉飛交換了一個眼神。

劉四的腿腳真快，兩分鐘便將一隻咯咯叫的大公雞抱了來，這隻雞號稱銅頭鐵腳，看模樣定是兇狠。

按規矩，雙方將賭資置於臺邊，