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他翌日再去柳州東城尋那朱二姑娘時，一村婦卻道，這朱雨得知自己要被爹孃賣去京城做妾，連夜跑路了。村婦臨走前，還嘀嘀咕咕道了一句，說這幾日真是奇怪，儘是外村人來尋這朱二姑娘。裴桓復又追問了一聲，村婦這才說，昨日也有一位年輕夫人來尋過朱雨，模樣清秀，身上雖是沾染了些塵土，但確實衣著華貴。

這年輕夫人便是傅卿。

裴桓心中的難耐之情又平添了幾分。

傅卿是縹緲的，好似蒙了一層紗，隱隱綽綽看不真切。裴桓越是為這股子神秘吸引，就越是想親手掀開那層紗。

但同時，他又盼望著，是他多心了，這傅卿與朱雨並無任何聯絡。

他自己也說不清楚，心裡隱隱冒了尖的想法究竟是什麼。

她既對他設防，又不自知露出了馬腳。

最是磨人。

……

&ldo;殿下，人已帶至前屋。&rdo;

裴桓不緊不慢地放下手中籍本。

趙寧蓉本是枕在他腿上，就著桂花糕，津津有味地看著話本，聽得清豐來報，懂事地起身坐直：&ldo;殿下，是何人來訪？&rdo;

&ldo;小州刺史罷了。&rdo;

趙寧蓉聞言，面上浮現心疼之色。

朝堂之事，她一概不懂，不能為他解憂。

近些日子，裴桓忙得緊，雙頰可見陷了下去，眼底的烏青也愈發明顯。今日好不容易得了休沐，她以為他終是能喘一口氣了，卻還要在府上接見旁人。

&ldo;那蓉兒讓人下去備茶。&rdo;

裴桓撫上她的手，歉然道：&ldo;不必，清豐自會做。我知曉，蓉兒不喜歡我在休沐之日，還將人帶至府上議事，可現下正處多事之秋，我……&rdo;

趙寧蓉鼻尖一酸，不等他說完，便鑽進他懷中，將小臉埋於他胸前悶聲道：&ldo;殿下這時候竟還想著蓉兒，您又何必跟蓉兒道歉，朝堂之事要緊，殿下快些去罷，蓉兒在此等您便是。&rdo;

&ldo;好蓉兒。&rdo;裴桓受用地眯了眯眼，輕拍了拍她的背，&ldo;我去去便回。&rdo;

出了屋，裴桓眼神一凜，低聲問道：&ldo;人帶來了？&rdo;

&ldo;都請來了，正在前屋等著您呢。&rdo;

裴桓的神情方才變得高深莫測。

前屋裡立著一雙人，朱雨與她的夫君。只哪裡是被請來的，分明是被人強架來的。

這朱雨的夫君不是旁人，正是嵢州刺史徐知雨。

&ldo;嵢州刺史徐知雨見過信王殿下。&rdo;

&ldo;徐大人不必多禮。&rdo;

徐知雨：&ldo;此為在下拙荊朱氏。&rdo;

&ldo;民婦徐朱氏見過信王殿下。&rdo;

徐知雨與朱雨二人，全然不似鴻門宴的座上賓。見了裴桓，既不諂媚，也不慍怒，只神色如常。在外人看來，這自是一片祥和之景。

&ldo;清豐，上茶‐‐&rdo;

&ldo;殿下不必勞煩，徐某不才，不知殿下請我至府上，所為何事。&rdo;

徐知雨這一席話說得其實很不客氣，裴桓聽了卻不惱，只氣定神閒地淡笑著。

&ldo;徐大人，我這信王府，旁的沒有，只綠荷池中紅菡萏自是一絕。徐夫人自西汨來，想必未曾見過此番美景，還請徐夫人隨婢女移步花園，好好觀賞一番可好？&rdo;

朱雨聞言，莞爾一笑，道：&ldo;